从前，有一对夫妻，丈夫叫果善，妻子叫培香。俩人自从生活在一起，别样都还顺心，只是十多年了，身边还没有个儿女。为这，夫妻俩盼啊想啊!盼得果善的头发都花白了，想得培香那光生生的脸蛋上起了皱纹。
一天夜里，培香做了一个梦，梦见一个乃老(侗语：老婆婆)，怀里抱着一个娃娃，笑呵呵地朝她走来。到了跟前，乃老把娃娃放在培香的怀里，就飘飘然然地去了。梦醒来，培香高兴地对丈夫说：“哎，说不定我们真会有个娃娃呢。”果善说：“那是你想儿女想得太多了，我不相信真会有这种好事。”可是不久，培香真的生得一个白白嫩嫩的女娃娃!这一下，就好象蕨草蓬里突然冒出一个笙笋来，喜得果善笑弯了嘴，乐得培香笑开了眉。半辈子夫妻才生得一个独生女，两口子把她看作金银宝贝，给她取名叫“银妹。”
屋旁的小杉树，一年高一尺;火塘边的小银妹，一年高一拳。到十四、五岁，银妹已经长成一个美丽的姑娘了，可爹娘还不让她做事。挑水、怕她压坏了肩;洗菜，怕她冻坏了手;下田，怕她勾弯了背;种地，怕她晒黑了白嫩的脸皮。这样，就把银妹姑娘给娇惯了，什么事情也不会做。到她十七岁那年，爹娘双双离开了人世，剩下银妹一个人，孤零零，好苦闷哟!
寨子里和银妹一样大的姑娘，什么扯秧、摘禾、种地啦，什么纺纱、织布、绣花啦，样样事情都会做。银妹很羡慕，想跟她们学一学。
春天来了，银妹开始去跟同伴学扯秧。同在一丘田，同伴扯得又快又好，秧把捆得齐刷刷;银妹紧拉慢扯，拉一根断一根，扯一把断一把。同伴对她说：“银妹银妹你莫急，慢慢学着就会的。”银妹说：“唉!这扯秧太难了，累得腰酸背痛，还遭蚂蝗叮。我还是学做别的吧。”