一
全句意思是作战是靠士兵的勇气的。第一次击鼓能够振作士兵的勇气，第二次击鼓士兵的勇气会衰弱，第三次击鼓士兵的勇气就竭尽了。故事源自战国曹刿.
成语出处和典故
《左传·庄公十年》：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”
故事介绍
长勺之战，发生于周庄王十三年，齐桓公二年，鲁庄公十年(公元前684年)。齐鲁两个诸侯国交战于长勺，最后以齐国的失败、鲁国的胜利而告终。公元前684年，齐桓公派兵攻鲁。当时齐强鲁弱。两军在长勺(今山东莱芜东北)相遇。鲁军按兵不动，齐军三次击鼓发动进攻，均未奏效，士气低落。当时齐国强大，鲁国弱小，双方实力悬殊。可是结果鲁国却以弱胜强，把齐军打得大败。据《左传》载，这次鲁国的胜利，与曹刿的精明策划有很大关系。鲁军一鼓作气，大败齐军。
曹刿既非武将，也非文臣，但深通兵法。他得悉齐国发兵来犯，鲁庄公准备抵抗，便主动要求面见庄公。他的亲友邻人劝他：“国家大事，自有那些居高位的大官管着，你又何必参与？”曹刿说：“那些大官目光短浅，不会有深谋远见。”
曹刿见了庄公，首先提出：取信于民，是战前重要的政治准备，也是获胜的必要条件。并要求作战时允许他一起去，于是庄公便叫他同车出发。在长勺的地方，齐、鲁两军相遇。双方列成阵势，战斗即将开始。只见齐军大擂战鼓，准备进兵。庄公也准备擂鼓迎击。曹刿阻止道：“（等一等）还不可以。”齐军见鲁军没有反应，又擂了一通鼓。这样齐军擂鼓三通，鲁军总按兵不动。直到齐军三通鼓罢，曹刿才说：“（现在）可以进兵了！”鲁军战鼓一响，下令冲杀，士兵们一声呐喊，直扑敌阵，猛不可当。齐军大败，狼狈而逃。
庄公正想下令追击，曹刿却又阻止，并下车细看地面齐军兵车轮迹，又攀上车前横木，注意暸望敌军退走的情形，然后说：“（现在）可以追击了！”庄公当即下令追击。鲁军乘胜前进，把齐军全部赶出国境。
这次获胜，鲁庄公却不明白曹刿为什么这样指挥。曹刿说：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之（战斗，主要是靠勇气。第一次击鼓时，士兵们勇气最足，到第二次击鼓时，勇气有些衰落；到第三次击鼓，勇气变枯竭了。敌军勇气枯竭，我们却[5]勇气十足，斗志昂扬，所以打败了他们）”。曹刿又说：“齐国是一个大国，军力不能低估，很难推测出他的情况，说不定会设下伏兵，诈败引诱我们。我‘视其辙乱，望其旗靡’，这才放心追击”。（“辙乱”，轮迹混乱；“旗靡”，旗帜倒下，说明仓皇逃窜。）
二
编联竹简的皮绳断了多次。比喻读书勤奋。此外，“韦编三绝”也可指穿联甲骨的牛皮断了多次。本义不一定是穿联竹简。故事源自战国孔子.
成语出处和典故
《史记·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》······读《易》，韦编三绝。”
故事介绍
孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑（今山东曲阜东南，）人。他父亲是个地位不高的`武官。孔子三岁的时候就死了父亲，他母只好带着他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。据说他从小很爱学礼节，没有事儿，就摆上小鹏小盘什么的，学着大人祭天祭祖的样子。
孔子年轻时候，读书很用功。他十分崇拜周朝初年那位制礼作乐的周公，对古礼特别熟悉。当时读书人应当学的“六艺”，也就是礼节、音乐、射箭、驾车、书写、计算，他都比较精通。他办事认真。开头他当过管理仓库的小吏，物资从来没有缺少；后来又当管理牧业的小吏，牛羊就繁殖得很多。没到三十岁，名声就渐渐大了起来。
公元前500年，齐国的齐景公想拉拢邻国鲁国和中原诸侯，把齐桓公当年的事业重新干一下，就写信给鲁定公，约他在齐鲁交界的夹谷地方开个会。那时候，诸侯开会，都得有个大臣当助手，称作“相礼”。鲁定公决定让鲁国的司寇孔子担任这件事。
孔子到齐国后，跟齐景公谈了他的政治主张。齐景公待他很客气，想把孔子留下来。但是相国晏婴认为孔子的主张不切实际，结果齐景公没用他。
但是齐国的大夫黎鉏认为孔子留在鲁国做官对齐国不利，劝齐景公给鲁定公送一班女乐去。齐景公挑选了八十名歌女送到鲁国去。鲁定公接受了这班女乐，天天吃喝玩乐，不管国家政事。孔子对这件事感到很失望。孔子的学生说：“鲁君不办正事，咱们走吧！”
打那以后，孔子离开鲁国，带着一批学生周游列国，他先后到过卫国、曹国、宋国、郑国、陈国、蔡国、楚国。在列国奔波了七八年，希望找个机会实行他的恢复周朝初年礼乐制度的政治主张。可是，那个时候，大国都忙于争霸的战争，小国都面临着被并吞的危险，整个社会正在发生变革。这些国家的国君没有一个采纳了孔子宣传的政治主张。
最后，孔子回到鲁国，把全部的精力放到了整理古代文化典籍和教育上。孔子在晚年还整理了几种重要的古代文化典籍，像《诗经》、《尚书》、等，并把鲁国史官所记的《春秋》加以删改，成为我国第一部编年体的历史著作。在认识论和教育方面，它注重“学”与“思”的结合，提出了“学而不思则罔，思而不学则殆”和“温故而知新”等主张。他首创私人讲学的风气，门下弟子有上千人。自汉代以后孔子的学说成为了两千年封建文化的正统，影响极大。
孔子的学习精神非常好。相传，在他晚年攻读《周易》的时候，曾翻来覆去地读，竟使编联《周易》的绳子断了好几次。根据孔子苦读《周易》的故事，后人引申出“韦编三绝”这句成语。形容勤奋读书。
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