外面的战斗正在激烈进行，武器碰撞，丁当作响，年老的涅斯托耳却安静地坐在营房里，并用酒招待受伤的医生马哈翁。战争的呼喊声越来越近，涅斯托耳把客人交给女仆赫卡墨得，并叫她给他准备温水洗浴。然后他拿起长矛和盾牌走出营帐。他看到战斗发生了不祥的变化，正在犹豫着，是去投入战斗，还是去找大统帅阿伽门农商量。这时，阿伽门农却带着奥德修斯和狄俄墨得斯从海边的战船上走了过来。他们出来观察战局的情况，他们都受了伤，并不准备直接投入战斗。三人心事重重地走近涅斯托耳，和他商讨战争的局势。最后，阿伽门农说：“朋友们，我没有办法了。我们花费了许多精力辛辛苦苦挖掘的壕沟和建造的围墙都不能保护战船，敌人已进入了我们的腹地。也许我们不主动撤离，宙斯会让我们在这里毁灭，让希腊人蒙受耻辱。因此，我们应该把离海最近的战船拖下水，并且期待黑夜的到来。如果特洛伊人撤退回城，那么我们又可以把其他的船也拖下水，连夜启航回去。”
奥德修斯听到这个建议很不高兴，他说：“阿特柔斯的儿子，你实在不配当勇士们的统帅，只能当胆小鬼的首领。战斗正在进行，你却想把战船开走，这不是会降低士气吗？这一来希腊人都会在战场上投降。”
“不，”阿伽门农回答说，“我并不是拒绝倾听别人的建议！
如果有人有更好的办法，我愿意收回我的建议。”“最好的办法，”狄俄墨得斯大声说，“那就是我们回去战斗。即使我们受伤不能拼搏厮杀，也要作为真正的军事首领鼓舞作战的士兵”。
波塞冬听到他们的讲话大为高兴。他变成一个老兵向他们走来，握住阿伽门农的手说：“阿喀琉斯袖手旁观，忍心让希腊人遭受失败而不援助，真是可耻！不过，你们请放心，神衹并不恨你们，你们不久就会看到特洛伊人逃跑时飞扬的灰尘！”说完，他冲上战场，一面跑，一面大声呼喊，犹如千军万马在呼喊，使得希腊的英雄们又充满了勇气和信心。