古代人做梦往往让人占卜一下吉凶祸福，以便趋吉避凶。普通人占梦，一般不会有多大的举动。而封建帝王们的梦却不同了，他们有时"趋吉避凶"的举动令人瞠目结舌，时常还会闹出让人啼笑皆非的笑话。
南北朝时期，宋少帝刘子业是一个荒淫无耻的帝王，他常令宫女们赤身裸体地在宫里互相追逐取乐，不从者立斩不赦。一天夜里，刘子业梦见一个宫女痛斥他无耻。少帝大怒，醒后召集所有宫女，发现其中的一个与梦中所见的颇为相像，于是不容分说，将她拖出斩首示众。
公元944年一天早晨，后晋皇帝石重贵派太监去翰林院问众学士："朕昨夜梦一玉盘，中有一玉碗和一玉带，光莹可爱，是何征兆？宜即奏来。"众学士商量一番，决定上表称贺。表中写道："玉者，帝王之宝也。带者，
有誓功之兆。盘盂者，乃守器之象，为吉梦。"晋出帝做此梦后不到3年，后晋政权就灭亡了。虽然后晋的灭亡与出帝做梦毫无关系，但这对众学士的解释与祝贺却是一个极大的讽刺。
宋徽宗继位不久，梦一青衣童子从天而降，并向他出示一玉牌，上面写着"丙午昌期，真人当出"8 个大字，徽宗醒后喜不自胜。他想距丙午年尚有二十余年，便预先写好将这美梦大大渲染一番的诏书，同时又派人去全国各地寻访异人。他想，到了丙午年，辅佐自己的异人寻访到了，再拿出早在20年前写好的诏书，这桩祥瑞大事岂不可以轰轰烈烈地庆贺一番？可是直到丙午年前一年的乙已年，仍然未见有什么异人出现。那年冬天，他传位于太子宋钦宗，即把钦宗当做"异人",勉强去应验那个梦。可是不久，女真人大举进犯，攻陷开封，自己和钦宗双双当了俘虏。做了阶下囚的徽宗仍不忘记20年前的美梦，和被俘的大臣说，那梦为什么不灵验呢？这时有个大臣对8个字的解释是，丙午是猖獗之期，女真人出现。反正这时君臣都当了俘虏，说话也不用顾忌了，宋徽宗只好无可奈何地接受了这个事实。