艾斯基尔小时候不仅胆小内向，还特别怕高，他甚至从来不敢坐上父亲的摩托车。为此，他的父母只能把家从六楼搬到了一楼。艾斯基尔上学以后，不像别的小男孩一样顽皮，更不会像别的小朋友一样爬高爬低、跳上跳下。
在他10岁的时候，学校组织去一个郊外的小山坡野炊，当他们来到山顶后，艾斯基尔不经意地往下看了一眼，顿时晕厥在地上。事后，医生诊断出艾斯基尔患有非常严重的恐高症，并建议他以及他的父母：一定不能到高处去！
同学们把这当做一个笑话，取笑他是怕高的小虫子。
艾斯基尔决心要改变自己。他回到家里以后，爬上了花园里那个一米多高的水泥台上，刚上去的时候心里特别紧张，但想到自己被人取笑时的尴尬，就铁了心要战胜自己对于“高”的恐惧。他先是咬着牙、闭着眼站在上面，后来他慢慢地睁开了眼睛，站了十分钟以后，他发现站在这台子上并不可怕。第二天，他就在水泥台上很自如地爬上跳下了。他控制不住心中的喜悦，兴奋地把这件事告诉了父亲。父亲看了他的表现后，略略夸了他几句，因为水泥台并不高，爬上去是一件很简单的事。
艾斯基尔看懂了父亲的神色，他说：“爸爸，您能再拿一张木椅过来吗？”
“拿椅子来做什么？”父亲有些不解。
“我要再往高处登一步！”
他的父亲真的就搬来一张木椅放在水泥台上，但艾斯基尔并不敢马上站上去，只是在椅子上坐了一会儿，才对父亲说：“您扶着我站上去好吗？”父亲答应了，用手护着他爬上椅子并让他站直身子。艾斯基尔站稳后，心中的紧张和恐惧也随着时间一分一秒地过去而逐渐变淡。五分钟以后，父亲松开了手，艾斯基尔的放松又恢复到了原来的恐惧，但他还是坚持着站在上面，十分钟以后，他的紧张感渐渐消失了，他向空中展开了手臂，兴奋地大喊起来：“我不再是怕高的小虫子了！”