“卧底”7年，先在厨师圈子里混个脸熟
2009年，从沈阳大学毕业的彭鹏回到家乡合肥找工作。一天，彭鹏碰到了一位朋友。朋友见面就跟他抱怨：“这阵子我们酒店厨房严重缺人，我天天到别的酒店挖人，可前脚把人挖来，后脚又被别人挖走了……”
“嗨，我认识不少餐饮行业的人，我帮你们找人啊！”
朋友眼睛发亮：“真的吗？明天我就带你去见我们上司！”可刚大学毕业的彭鹏怎么会有厨师资源呢？这还要归功于彭鹏的勤工俭学经历。上高中时，彭鹏每到寒暑假就到饭店打工，从高中到大学，7年的时间彭鹏在很多饭店“混过”。
第二天一大早，彭鹏就来到朋友所在的酒店。这是家五星级酒店，总监见彭鹏这么年轻，不大相信他有厨师资源，但彭鹏却来了劲，他当场向总监提出想要承包三楼餐厅，并保证把俏江南的厨师引进来。总监站起身来拍着彭鹏的肩膀说：“只要你的厨师够牛，我就把三楼承包给你。你先让你的厨师来试菜吧！”
彭鹏其实并不想承包餐厅，他想做的是厨师经纪人——这是一个全新的行业，因为没有人做，所以前景“无限美好”。但彭鹏知道，仅凭他手里掌握的这点厨师资源，根本不可能打开局面，所以他要先在“圈子”里混个脸熟再说。
从天鹅湖大酒店出来，彭鹏立即给张顺星打电话：“兄弟，来合肥呗，咱们一起创业！”张顺星正是曾经在俏江南工作过的高级厨师，他拿手的就是川菜。几年前，两人相识于俏江南，彭鹏做服务员，张顺星是厨师，两人一个1987年出生，一个1986年出生，特别谈得来。
试菜环节非常顺利，天鹅湖酒店的总监和管理层对张顺星做的菜相当满意。双方很快达成合作协议：由彭鹏承包天鹅湖大酒店三楼的餐厅，没有承包费用，每月按五五分成。