举世闻名的波兰钢琴家帕德雷夫斯基同意在两名半工半读的斯坦福大学生组织的音乐会上演奏。他的经纪人告诉两名学生他们必须支付2000美元的酬劳。
两名大学生卖力地做宣传，但只收到1600美元。他们垂头丧气，将所做的努力如实告知钢琴家，把1600美元全数交给他，并留了张欠条，承诺会将余下的400美元偿还。可艺术大师将欠条撕了，并将1600美元还给两名学生。“把你们的开销从中扣掉，”他说，“剩下的，你们每人领取10%的报酬，余下的再给我。”
多年后，钢琴家面临一大难题—他需要养活饱受战争摧残的波兰人民。不可思议的是，波兰尚未提出请求，就有成千上万吨食物从美国运往波兰。
钢琴家后来去感谢当时负责美国救济工作的胡佛。“那没什么，”胡佛说，“我知道你们迫切需要帮助。可能您已经不记得了，当年我需要帮助时，您曾慷慨解囊，我就是当年您帮助过的两名大学生中的其中一位。”
钢琴家多年以前播下的种子今朝获大丰收。事实便是如此，有付出就有收获，可能收获的东西不是我们当初付出的东西，也可能收获的时间不是我们当初付出的时间，但一定会有收获。