2011年，王石正值耳顺之年，这位功成名就的中国房地产行业“教父”，选择去哈佛大学当清苦的“修道士”—自己做早餐，步行上学，坐地铁出行，和十几岁的孩子一起学习语言。
王石在哈佛近一年的游学生活并不像外界所想象的那样轻松随意。每天清晨，他花2。5分钟的时间用微波炉热一杯牛奶，烤一块面包，再切半个西柚，花3分钟时间吃早餐，然后步行去哈佛上课。王石租住的公寓位于剑桥镇的花园街上，到哈佛主校区最远的教学楼或图书馆只需步行15分钟。王石在哈佛读书期间拒绝了公司配车，出行主要靠步行和地铁。
哈佛—“现代修道院”
2011年2月，王石在哈佛的第一学期开始。他每天上午去英语学校补习英语，下午去哈佛听各类讲座；到了9月的第二学期，他选了3门大课，分别是哈佛大学经济学院前院长本杰明·弗里德曼的“宗教如何影响资本主义思想”“资本主义思想史”和“城市规划”。因为大课的时间在上午，所以王石将英语学校的课程改到下午。
在哈佛上课如同赶集。王石每天从上午8：40分开始在哈佛设计学校听“城市规划”，临结束前几分钟，必须不动声色地把书包收拾好，一下课就往经济系跑，跑8分钟，再一路爬上3楼，放慢脚步，轻轻推开门进去，本杰明·弗里德曼的宗教课已经开始。
中午，王石穿过哈佛广场，步行去对面的英语学校。他偶尔会找一间咖啡屋，坐下来吃个三明治，更多的时候则是边走边吃。“我想休息一下的机会非常非常少。在哈佛，很清闲的就是游客，学生要匆忙得多。”王石说。
英语学校放学后，他就在哈佛广场的速食店花几美元买一个鸡肉卷回家，吃一半，另一半放在冰箱里当第二天的晚饭。在美国的日子里王石很少有应酬，他的夜生活几乎都是在公寓里温书。他说：“因为我只要晚上安排应酬，我就得学习到凌晨三四点，否则第二天上课就完全跟不上。”