贾母，人称“老祖宗”，是荣国府和宁国府中地位、辈分最高的人，而其称呼也不止“老祖宗”，还有“老寿星”、“老太太”、“老菩萨”等这么多称谓，虽然“各尽其妙”，却都是福善形象，贾母能坐到今天这个位置，与她的精明才干、个人努力是分不开的，这完全是在一个大家族中“公平竞争”中出来的佼佼者。贾母出嫁前为“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”的金陵世家史侯的小姐，嫁入“白玉为堂金作马”的贾家，在贾家从重孙媳妇做起，一直到自己有了重孙媳妇，凭着自己的精明能干，坐稳了贾家最高统治者的位置。 一、乐观豁达
贾母她品位高雅，很有生活情趣，贾母的快乐来源与乐观的性格和宽阔的胸襟，她不但很会吃，很会穿，她也很会看戏，很会欣赏文艺。穿金戴银、山珍海味和无忧无虑，这是贾母长期以来所养成的一种生活习惯。贾母爱与小辈同乐，每天跟孙男嫡女说说笑笑养身子，从不摆“老祖宗”的架子。贾母的达观，还表现在遇到大事有静气。《红楼梦》在描写贾府被抄的时候，上上下下都惊慌失措，在这种情况下，只有贾母猝然临之而不乱，无故加之而不怒，她显示出最高长官那种泰山压顶不弯腰的气度。贾母说：“你们别当我是只享得富贵受不了穷的人!”大难当头，她叫人“开箱倒笼，将做媳妇到如今积攒的东西都拿出来，一一分派”。思维非常敏捷，条理非常清楚，把贾府的事情安排得井井有条。这位八十多岁的老人，面对此情此景尚能镇定自如，指挥若定，着实令人钦佩。
贾母的善良宽厚主要表现在她的“怜贫恤老”，同时也包含了对家族中各种对她阳奉阴违的势力的宽容与忍让。与来贾府“打秋风”的刘姥姥 “投了缘”，让贾珍带因剪蜡花撞到凤姐怀中被众女眷齐声喊打的小道士出去买果子吃等等，都是贾母“怜贫恤老”的集中体现。对家族中儿孙的宽容与忍让也多有表现，贾母尽管不喜欢大儿子和邢夫人，可是她并不回避。比如她不喜欢的大儿子贾赦在中秋夜说笑话影射她偏心,虽然让她不快，但她也只是幽默地说了句“我也得这婆子针一针就好了。” 再如她跟薛姨妈说“你这个姐姐，他极孝顺”，在王夫人搜检大观园，逼死晴雯的时候，她也只是淡淡地说了句“但晴雯这丫头，我看他甚好……将来还可以给宝玉使唤的，谁知变了。” 三、精明敏锐