作为一幅惟妙惟肖的世俗风情画屏，《红楼梦》为我们展示了中国民俗的诸多景观，历史悠久、覆盖面广、内涵丰富、影响深远的干亲民俗亦在其中。“干亲”不但成就了小说中实实在在的人际关系，而且是小说中饶有深意的情节推手，更兼具一种深邃的文化指涉。依凭具体事例的表现形态，我们可以把《红楼梦》中的干亲关系大致分为四种类型，即情感型、功利型、游戏型和兼容型。
一、情感型
薛宝琴是宝钗的堂妹，从小随经商的父亲走了许多地方，因了薛姨妈与王夫人的关系才与贾府攀上了，亲她的容貌、才情均不下于钗黛，其性情的可爱从与大观园诸人的交往中亦可见一斑。第四十九回薛宝琴初进贾府，贾母就“喜欢的无可无不可的”，立刻就“逼着”王夫人认了干女儿。接着，因下雪珠儿贾母便赏了用野鸭子头上的毛做的“金翠辉煌”的凫靥裘给宝琴，贾母对宝琴的特别宠爱我们从湘云的感慨中就可以发现：“可见老太太疼你了：这么着疼宝玉，也没给他穿。”
莺儿是宝钗的贴身丫头，第三十五回宝玉求她去打绦子她便奉宝钗之命与玉钏儿同往，玉钏儿向杌子上坐下时她不敢坐，袭人端个脚踏来时她还是不敢坐。但就是这个薛府的丫头却在贾府中认了个干妈!也就是第五十六同平儿所说：“前日莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的很呢。”叶妈是宝玉小厮焙茗的娘，当系贾府旧人，而此时莺儿一家随薛府进京已有几年光景，这一对于亲母女的相认自是日久相处互怜互惜的结果。第五十七回“慈姨妈爱语慰痴颦”时黛玉欲认薛姨妈为母，第五十八回薛姨妈小住潇湘馆照顾黛玉“一应药饵，十分经心”，“黛玉感戴不尽，以后便一如宝钗之称呼”，当然也是出于彼此的亲厚之意。有学者从“厚黛薄钗”的思想倾向出发，认为薛氏母女一直在利用和欺骗黛玉，但“心较比干多一窍”的黛玉却实在是因为心有所感才会认下这门干亲的。
此类干亲关系以情感为主要因素，具体叉可分为“一见钟情型”和“日久生情型”，宝琴之倒是前者，莺儿、黛玉之例是后者。但无论如何，“我们的爱和恨永远指向我们以外的某一个有情的存在者”，上述干亲关系反映的是双方共同而纯粹的情感意愿，是人性中最为纯美的组成部分。