【摘要】本文从《红楼梦》中选取了四个典型的女性形象——林黛玉、薛宝钗、王夫人和贾母——用以代表中国封建社会女性在不同人生阶段的性格特点。从林黛玉到薛宝钗是女性接受封建道德，丧失本性的过程；从薛宝钗到王夫人是女性恪守封建女德，人性恶化的过程；从王夫人到贾母是女性维护封建家族利益，漠视亲情的过程。这正是中国封建社会女性人格的基本形成历程，而促成这一变化的主要原因是封建制度及其道德规范。
【关键词】《红楼梦》；封建社会；女性人格
由于《红楼梦》中的女性形象基本没有经历明显的性格变化，所以我们很难通过其中的某个人物来探讨封建社会女性人格的形成历程。然而，如果从中选取几个典型形象来作为封建社会女性在相应人生阶段的代表，就不难推知这一历程。
由于封建社会女性的活动领域一般局限于家庭，所以封建社会对女性的约束很大程度上是由封建家族制度产生的。同时，因为贵族女性所承受的家庭约束远甚于平民女性，所以对贵族女性生存状态的探讨有助于我们更准确地了解封建家庭对女性人格产生的影响。因此，本文选取了林黛玉、薛宝钗、王夫人和贾母这四个贵族女性作为典型形象，用以探讨封建社会女性人格的形成历程。
一
林黛玉是女性本真人性的代表。与大多数封建社会女性的恪守礼法不同，林黛玉具有鲜明的个人思想与情感，对她而言自由与尊严的价值远高于生命本身。身世和性格是造成黛玉坚持个性的主要原因。首先，寄居生活造成的家庭教育的缺失使封建礼教没能深入她的思想。其次，性格的叛逆使她不愿受制于封建礼教。而她对个性的坚持突出体现在她的多愁善感和孤高自傲的性格上。
林黛玉的多愁善感多是因情而发，她对“人欲”的高扬正体现了她对“天理”的蔑视。林黛玉素来不劝宝玉近什么仕途经济，也不稀罕“什么臭男人拿过的东西”，但对“淫词艳曲”却十分痴迷。“牡丹亭艳曲警芳心”一回就记述了她对《牡丹亭》的“心痛神痴”。她之所以感慨于“原来姹紫嫣红开遍，都这般付与断井残垣”的戏文，正是因为她与杜丽娘一样都渴望有美好的爱情来点亮生活。“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”是她对青春白白流逝的惋惜，“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知有谁”是她对爱情无望的无奈。而父母双亡、寄人篱下的身世是造成林黛玉强烈渴望爱情的主要原因。虽然，贾母视她为“心肝肉儿”，但敏感的性格和细腻的情感仍使她感到孤苦无依，“青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温”正是她对爱的强烈呼唤。
林黛玉孤高的性格更加体现了她对个性的坚持。 “一年三百六十日，风刀霜剑严相逼” 体现出寄居生活已成为了她巨大的精神负累。但她并没有像宝钗、探春那样为得到贾府上下的普遍认可而抛弃个人的性格与情感，作为一个完美主义者，她明知自己的多愁伤感已受到许多人非议却仍坚持着自己的生活方式。她虽无力改变自身的现实处境，但她坚持做一个精神的斗士，正如她所说“愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头” “质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”。
二
在经过封建礼教教化之前，宝钗也应是黛玉式的人物，也应有本真的性格和个人情感的真实流露，在《红楼梦》里我们仍然可以看见她曾经的影子。第二十七回里写有宝钗看见一双蝴蝶，“意欲扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑”，这才是一个十几岁的女子应有的活泼自然。
但封建家庭教育已经在很大程度上磨灭了宝钗的本真的个性。出身名门的宝钗自幼就接受了严格的家庭教育。她“读书识字”，用封建正统思想来规范自身；她“留心针黹家计等事”，具备了贤妻良母的基本素质。严格的家庭教育使封建道德深植于宝钗的思想之中，这集中体现在宝钗对待爱情的态度上。林黛玉痴迷于“淫词艳曲”，而薛宝钗却把红玉对贾芸的爱恋看成是“奸淫狗盗”。 年轻人本应强烈渴望纯洁美好的爱情，而根深蒂固的封建道德竟能使一个花季少女把它视为下流不堪之物，这充分体现了封建道德对人性的极大压制。相反，对于“待选入宫”宝钗却没有丝毫反对，这种蔑视女性人格的制度却被她理所当然地认可了。一个人如果在最具有叛逆性格的年龄，尚且放弃“人欲”，因循礼教，那么，在此之后，他又怎能不“存天理，灭人欲”？所以，宝钗对爱情的否定是她服从封建礼教的突出体现。
同时，自身欲“上青云”的追求是宝钗性格变化的又一重要因素。不同于林黛玉的傲世独立，薛宝钗渴望其社会价值的实现，因此，她极力赢得封建社会的普遍认可。她装作猜不出元妃的灯谜，她专门点贾母喜欢的戏，她拒绝证实王夫人否定的药方。而且，更令人震惊的是第三十二回金钏投井死了，宝钗用“失了脚掉下去的”来宽慰王夫人，一个仅十几岁的女子竟可以这样地漠视生命，对金钏用生命扞卫的尊严视而不见。可见，封建社会的道德体系和价值标准不仅造成了宝钗思想感情的丧失，更侵蚀着她善良的人性。
三
婚后的宝钗不仅将继续克己守礼，还将丧失善良的人性，王夫人正是如此。
作为贤妻，王夫人把贾母和贾政的意志奉为天理，从不显露个人的思想感情。第四十六回里贾母因贾赦要讨鸳鸯做小老婆把王夫人也一齐怪上了，“王夫人忙站起，不敢还一言”。贾母无理的斥责难免使王夫人内心感到委屈，但是在三从四德的妇德体系下，她不能对婆婆的意志表现出一丝的不满。第三十三回宝玉挨打，王夫人虽爱子心切，说话仍没乱了礼法。“宝玉虽然该打，老爷也要自重。况且炎天暑日的，老太太身上也不大好，打死宝玉事小，倘或老太太一时不自在了，岂不事大！”“老爷虽然应当管教儿子，却也要看夫妻份上。”王夫人首先肯定了丈夫的做法，继而才用老太太和夫妻情分来劝他。情急之下王夫人仍能克制爱子之情，可见贤妻之德已深入其骨髓。此外，王夫人对一夫一妻多妾制的完全服从，进一步完善了她作为“贤妻”的必备品质。尽管众人都厌恶鄙夷赵姨娘，但王夫人只在第二十五回中因贾环烫伤了宝玉才骂了她一回，此外从未对她表现过不满。而且，第三十六回中王夫人还因少了赵姨娘的月钱而盘问了王熙凤。一夫一妻多妾制度是对女性情感和人格的莫大践踏，而王夫人竟可在这一制度下做得无可指摘，可见其为恪守妇德已经完全放弃了个人感情。
作为良母，王夫人千方百计给宝玉创造良好的成才环境,但这不仅出于母爱,还掺杂了王夫人恪守妇德和追求利益的成分。一方面教育好家族未来的继承人是对整个家族应尽的重要责任；更重要的是，母以子贵，宝玉如能顺利地继承家业，王夫人就有望成为封建家庭的最高统治者。而如果由贾环继承家业,那么王夫人的家族地位将一落千丈。
封建社会的贤妻良母应该具备良好的理家能力，同时还要“宽柔以待下人”，以维护“祖宗颜面”。但事实上，这两点是相互矛盾的，因为封建家族内部等级秩序的存在决定了统治者必然要压迫被统治者，又何谈“宽柔以待下人”？但王夫人通过让王熙凤来理家达到了治家与“宽柔”兼顾的目的。第七十四回中王夫人对王熙凤说“我天天坐在井里，拿你当个细心的人，所以我才偷个空”，可见王夫人让王熙凤理家，主要是为了省心。当然，王熙凤与她的亲戚关系也是其中的重要因素。而最重要的是，这样做可以避免王夫人亲自去做伤人害人的事，有利于维护她的“宽柔”形象。绣春囊一事不仅使王夫人的理家能力受到了邢夫人的质疑，也威胁到了贾府的“脸面”。为了巩固自身权威，挽回贾府“脸面”，王夫人决定抄检大观园。但此事执行者是王熙凤，这样,表面看来心狠手辣的刽子手就成了王熙凤，而不是吃斋念佛、心慈手软的王夫人。当然，王夫人仍掌握着治家的实权。“金陵城起复贾雨村 荣国府收养林黛玉”一回中，王夫人向王熙凤查问了月钱的发放情况并吩咐了给林黛玉做衣服的事。可见，飞扬跋扈的王熙凤不过是个代理人，而“像木头似的”王夫人才是真正的决策者。由此，王夫人便在实权在握的情况下树立起了自己“怜贫恤老”“斋僧布施”的良好道德形象。但是，出于母爱和对自身前途的考虑，王夫人对宝玉的事总是亲自处理，从而使她的伪善得以显露出来。
王夫人一直担心宝玉与女子们的亲密关系有碍宝玉的成才，这从黛玉初到贾府王夫人对她“你以后不要睬他”的交代中就可见一斑。第三十回中，宝玉两次三番和金钏说话，王夫人都不予理睬，一旦金钏回答宝玉王夫人便即刻给她定了“下作小娼妇，好好的爷们，都让你带坏了”的罪名，“宽仁慈厚”的王夫人全不管“跟了太太十来年”的情分，在明知金钏被撵出去无脸见人只有死路一条的情况下，“亦不肯收留”。金钏的死无疑有碍王夫人“宽仁慈厚”的形象，也破坏了贾府“宽柔以待下人”的传统。因此，王夫人给自己开脱说，只是“一时生气”撵的金钏，本是想“气她两天，还叫她上来”的，不料金钏“气性大”竟投井死了。而当正在为金钏“垂泪”的王夫人见宝钗来了，开口问的却是宝玉，当得知宝玉并未对金钏的死做出什么反映，王夫人才又说起此事。她说金钏“忽然”投井死了是“一桩奇事”。待宝钗讲了一番“据我看来”的说法，王夫人还是“我心不安”，最终用银子和衣服了却了“比我的女儿也差不多”的金钏的死。如果王夫人只是“一时生气”害死的金钏，那么把“恹恹弱息”的晴雯“现从炕上拉了下来”由人架着撵了出去，已经把她的自私歹毒暴露无遗。