“山谷体”指北宋江西诗派诗人黄庭坚所开创的诗体。其总体风格特征是生新硬瘦、奇峭倔强，主要艺术特点是好用拗句。
山谷体章法
“山谷体”首重章法。黄庭坚强调“文章必谨布置”。他不仅接受欧阳修等人以古文结构入诗的艺术经验，还从当时流行的杂剧艺术中受到启发，提出：“作诗正如作杂剧，初时布置，临了须打诨方是出场。”(参见《王直方诗话》)意即要像参军戏中的“打诨”一样，在必要的地方来一个出乎读者意料之外的转折，以意脉的突然断裂而产生艺术张力。黄庭坚诗不论长短，往往章法稠密，线索深藏，转折急陡，起结无端。长篇如《池口风雨留三日》、《次韵子瞻题郭熙画秋山》等，章法错落有秩，颇见精心安排。短篇如《和陈君仪读太真外传》其四：“朝廷无事君臣乐，花柳多情殿阁春。不觉胡刍心暗动，绮罗翻作坠楼人。”前两句渲染一派承平宴乐，春景和煦的气象，后两句以“不觉”二字反提，气氛骤变，情势急转直下。由于此诗精于布局谋篇，全诗前后两部分形成巨大的反差，造成独特的审美效果，诗意蕴涵深刻的历史反思。
句法
“山谷体”注重句法。所谓句法，不仅指诗歌的句式结构，还指诗歌语言运用的法则，涉及句眼、平仄、用韵等方面。领略古法生新奇，是黄庭坚对句法的要求。他在诗歌创作中，广泛尝试前人各种常用和少用的句法，从而创造出自己特有的句法。如《题竹石牧牛》：“野径小峥嵘，幽篁相倚绿。阿童三尺莹，御此老觳觫。石吾甚爱之，勿遣牛砺角。牛砺角尚可，牛斗残我竹。”此诗，句法和句式怪异，修辞奇巧，声调拗峭，用语生新，与唐人流转圆美的句法迥然而异，是黄庭坚精心讲求，刻意为之的。后来，江西诗派诗人着力仿效，遂成为江西诗派衣钵相传的作诗法宝。黄庭坚在诗歌句法上尤其是在近体律绝的句子方面上所做的努力，完成了梅尧臣、欧阳修以来宋诗未完成的新变。