在中国现代史上，我们最熟悉的作家之一，就是老舍先生了。读着他的作品，总能领悟人生的哲理。
今日(阳历8月24日)是老舍先生去世的日子。已经五十年了，那个湮没老舍的太平湖也进了文学史，只要一说老舍，我就会想起太平湖。其实太平湖我没去过，多大多阔，并不晓得。记住了老舍，就记住了它。到了这一日，我戚戚然一整天，想把这一天拉落下来，让我好好躺下想老舍的一生，再把当年阅读《四世同堂》《正红旗下》的感觉觅得一二，以慰藉。
老舍的出生在戊戌变法那年(1898年)的腊月二十三，他和周总理是同庚。从《正红旗下》里得知，是个墨黑的夜，近年关了，多少有些慌乱，老舍母亲临产时还晕了过去，被老舍姑母批为中了邪，又说是中了煤气，甩手不管，后来已经出嫁做了母亲的大姐急脚奔来解了围，二姐那时还是孩子，只是且慌且怕地淌泪。这是书里的，大约不那么真，但从自传看来，大约差不多。老舍父亲是护城兵，那日又没有及时赶回的道理，回来一看有了“老儿子”，不知所措，想打发二妞出去买点好吃的，又怕自己的姐姐(老舍姑母)不愿意说重话。那天夜里，小年，北京城里小皇帝安然在宫里，可到处的小巷子里偶尔有放炮仗的，老舍这个巷子里可真没有太大动静。据说那个夜里，不少人遇到过“鬼打墙”。满人是“铁杆庄稼”，不用担心没饭吃，有皇帝在，就有他们的饭。可老舍家里那时的日子真不好过了，拮据得紧，每天要数着铜子买东西，可见是大清的末日。
老舍诞辰118年了，一个世纪还要多。
老舍在文坛的口碑出奇的好。巴金某文里曾说，解放后老舍从美国回来，文坛的位子已经分完了，没他的了，给他一个国务院的文史委员，他高兴，说只要能为新中国出力，啥都好。后来他才担任的北京作协主席，中国作协副主席，北京文联主席。依常规，对现代文学史中的作家排列是“鲁郭茅巴老曹”，这是定论的。老舍过去的文学辉煌光芒万丈，像《骆驼祥子》《四世同堂》。解放后他的戏剧是无人超越的，像《茶馆》。他最后一个长篇小说手稿是《正红旗下》，正是文革，他死后夫人胡絜青从抽屉里发现的，有十万字。他死后才出版。在文革里，他写那样的与政治一点边都不沾的小说，是他得了周总理一次在文艺会上说，作家要写自己熟悉的生活。这样老舍像得了“谕旨”，才写出了十万字的东西，可文革没有完，他的噩梦就悬在头上，许多文化名人和他一样。他被迫搁手，可惜了那个作品，只有十万字。我以为，老舍长篇小说里，最精彩最好读的莫过于《正红旗下》了。他是跟形势跟共产党最近的，还是被打倒了，许多人不解。巴金曾说在那年的两次文艺界会议上，他和老舍邻座，彼此虽见了心存惶然，没有多语，老舍还反复给他说，你告诉朋友们，我没有问题的。巴金真的相信他的老朋友没有问题，他是爱国爱党爱人民的，他们都一样的爱国爱党爱人民。可就在他们见面后的不到一个月，老舍投湖死了。