李白，唐代著名的浪漫主义诗人，被后世人们誉为“诗仙”，他那丰富、曲折的一生也给后人留下了不少难解之谜。
李白的家世就是一个谜，历代学者进行了不少研究和考证，但至今仍未得出令人信服的结论。李白的好友范伦之子范传正在《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑文》(新墓建于唐宪宗元和十二年，即817年，距李白死已五十五年。)中说：“公名白，字太自，其先陇西成纪人。绝嗣之家，难求谱牒。
公之孙女搜于箱箧中，得公之亡子伯禽手疏十数行，纸坏字缺，不能详备，约而计之，凉武昭王九代孙也。隋末多难，一房被窜于碎叶，流离散落，隐姓与名，故自国朝以来，漏于属籍。神龙初，潜还广汉，因侨为郡人。父客，以逋其邑，遂以客为名，高卧云林，不求禄仕。”李白晚年所依托的族叔李阳冰受李白之嘱，为其作《草堂集序》指出“李白字太白，陇西成纪人，凉武昭王?九世孙……谪居条支……神龙之始，逃归于蜀。”(神龙年间为八世纪初。)这两则史料，可以看作是关于李白身世最原始的材料，因为其来源都出自李白本人。
李白在自己诗文中也多次提及自己的身世，在《长安裴长史书》中说：“白本家金陵，世为右姓，遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家。”这里的金陵，经郭沫若考辨，是指李?五世纪初在敦煌、酒泉一带建立西凉政权，设建康郡，不是指今江苏南京的金陵。在《赠张相镐》诗中，李白写道：“家本陇西人，先为汉边将，功略盖天地，名飞青云上。善战竟不侯，当年颇惆怅。”这显然是指远祖为汉武帝时名将李广，虽有赫赫边功，却终身未得封侯。
其实，李白这个“凉武昭王李?九世孙”的身份是很可疑的。如果李白真是李?的九世孙，按辈份就应该是唐玄宗的族祖。唐玄宗在天宝元年(742年)曾颁布诏书，准许李?的子孙“隶入宗正寺，编入属籍。”也就是可以登记为皇族的户口，而这时的李白颇为朝廷重视，但李白却没有去登记。后来入翰林院，多次见到皇帝也没有直接提起这件事。也可能是因为没有传世的家谱为证，皇帝诏书中明确要求“源流实同，谱牒犹著”才可登记。但是李白很爱与同姓的人标出辈份关系，稍加核对，就可看出与李?
九世孙的身份不相吻合。如李白所认的族叔李阳冰，也是李?的九世孙，论理与李白同辈，又如李云是李渊儿子李元庆的曾孙，为李?十一世孙，李白也称之为叔，把自己降低了三辈。可见，李白对自己的身世都把握不定。李?九世孙的说法可能是李白本人或其先人的编造，目的是抬高自己的门第。难怪有些史学家不仅不相信李白是李?九世孙的说法，乃至怀疑他汉族的族属也是冒牌的。唐史专家陈寅恪曾断定：“夫以一元非汉姓之家，忽来从西域，自称其先世于隋末由中国谪居于西突厥旧疆之内，实为一必不可能之事。则其人本为胡人，绝无疑义矣”陈寅恪先生的意见纯系主观推理，极少有人附和。
一些研究者注意到一个很不正常的情况：李白对自已的近代长辈始终闪烁其词，尤其是称其家由西域归蜀是“潜还广汉”，“逃归于蜀”。按理李白先人当年不论是出奔还是触犯刑律而逃寓远方，时隔百年，根本用不着“潜还”，或“逃归”。这里面莫非有什么难言之隐?清人王琦由此推测：李白父亲李客的“逃归”、“潜还”很可能与“任侠”“避仇”有关。所以李白始终对自己的父亲讳莫如深，躲躲闪闪，也不敢向朝廷和皇帝明告自己的身世。李白自己的言行中，不是也不时显露出象他父亲那样豪爽任气，侠义心肠的气质吗?
拓展：李白简介
生平
年少有为
李白少年时代的学习范围很广泛，除儒家经典、古代文史名著外，还浏览诸子百家之书，并“好剑术”(《与韩荆州书》)。他很早就相信当时流行的道教，喜欢隐居山林，求仙学道;同时又有建功立业的政治抱负，自称要“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县靖一”(《代寿山答孟少府移文书》)。一方面要做超脱尘俗的隐士神仙，一方面要做君主的辅弼大臣，这就形成了出世与入世的矛盾。但积极入世、关心国家，是其一生思想的主流，也是构成他作品进步内容的思想基础。李白青少年时期在蜀地所写诗歌，留存很少，但像《访戴天山道士不遇》、《峨眉山月歌》等篇，已显示出突出的才华。
辞亲远游
开元十三年(公元725年)，李白出蜀，“仗剑去国，辞亲远游”。他乘舟沿江出峡，渐行渐远，家乡的山峦逐渐隐没不可辨认了，只有从三峡流出的水仍跟随着他，推送着他的行舟，把他要送到一个陌生而又遥远的城市中去。
让李白想不到的是在江陵会有一次不平凡的会见，他居然见到了受三代皇帝崇敬的道士司马承祯。天台道士的司马承祯不仅学得一整套的道家法术，而且写得一手好篆，诗也飘逸如仙。玄宗对其非常尊敬，曾将他召至内殿，请教经法，还为他造了阳台观，并派胞妹玉真公主随他学道。李白能见到这个备受恩宠的道士，自然十分开心，还送上了自己的诗文供其审阅。李白器宇轩昂，资质不凡，司马承祯一见已十分欣赏，及至看了他的诗文，更是惊叹不已，称赞其“有仙风道骨，可与神游八极之表”。因为他看到李白不仅仪表气度非凡，而且才情文章也超人一等，又不汲汲于当世的荣禄仕宦，这是他几十年来在朝在野都没有遇见过的人才，所以他用道家最高的褒奖的话赞美他。这也就是说他有“仙根”，即有先天成仙的因素，和后来贺知章赞美他是“谪仙人”的意思差不多，都是把他看做非凡之人。这便是李白的风度和诗文的风格给予人的总的印象。
李白为司马承祯如此高的评价欢欣鼓舞。他决心去追求“神游八极之表”这样一个永生的、不朽的世界。兴奋之余，他写成大赋《大鹏遇希有鸟赋》，以大鹏自喻，夸写大鹏的庞大迅猛。这是李白最早名扬天下的文章。从江陵起，他开始了他鹏程万里的飞翔。