李白出生于盛唐时期，他的一生，绝大部分都在漫游中度过，游历了大半个中国。
李白的一生离不开诗酒二字。早年，李白客居山东任城的时候，就与孔巢父、韩准、裴政等六人居住在徂徕山。他们醉了就睡，醒了又饮，诗酒文章，乐极一时，号为“竹溪六逸”。李白的一首首诗，犹如一条条江河滚滚而来，喧哗、奔突，积蓄为波澜壮阔的诗的海洋。李白的酒风，从大唐的天空，一直吹到1300年后的今天，醇而又香。“李白斗酒诗百篇”，同为大诗人的杜甫的这句诗既是赞誉，也是李白生活的真实写照。
李白的一生也离不开山水二字。李白是一位大诗人，又是一位精力旺盛不耐久坐的大旅游家。唐代诗人中，像李白这样游踪遍于大江南北的，几乎没有。四川、河南、安徽、江苏等许多美好河山因为留有李白的诗篇而更加瑰丽动人。那挂“飞流直下三千尺”的庐山瀑布，是激情的瀑布，豪情的瀑布，挂了1300年依旧弹奏着山河与人心，给人憧憬和遐想。那个“相看两不厌”的安徽敬亭山，也让人猜想不已。山本是无情之物，李白却赋予敬亭山人的意识和感情，还“两不厌”。对山不厌，那么可厌的就是世道和欺压百姓的官僚了。敬亭山如今游人如织，和李白不无渊源。
李白还是中国诗人中的游侠。他的浪漫、癫狂、爱恨情仇、豪气义气，是其他诗人所没有的。“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”，在李白眼里，游侠比皓首穷经的儒生光彩多了。李白自称“十五好剑术”。传说中他曾手刃数人，20多岁时便“仗剑去国，辞亲远游”。在扬州不到一年，“散金三十万，有落魄公子，悉皆济之”。李白与朋友吴指南游楚，吴不幸病死于洞庭，李白抚尸大哭。大约那时洞庭一带还是很荒凉的。老虎来了，李白执剑坚守不动。老虎退缩走了，李白用湖水将朋友洗净葬下。这些都是典型的游侠行径，为人称道。
李白最大的魅力不是他的酒量，不是他的文采，更不是他的游侠行为，而是他典型的性格，充满了对自由的热爱和渴求平等的心灵。李白在长安任翰林供奉时，不会因渴求权贵而委曲自己，可以“天子呼来不上船”。渤海国送来国书。无人能识其字，唐玄宗急得团团转。李白故意卖关子，戏弄把持朝政的奸官庸官，令高力士脱靴，杨国忠磨墨，微醺中草就吓蛮书，令天下正直之人一展笑颜。
中国的老百姓，喜欢崇拜英雄，崇拜“半神”式的人杰。李白的形象，颇能迎合这种大众心理。可以说，李白是中国人精心臆造的一尊血肉丰满的诗神。而他的诗篇，确实可以充当供各阶层人民反复吟诵的浪漫主义的“圣经”。比如“举头望明月，低头思故乡”，又如“蜀道之难，难于上青天”，几乎妇幼皆知。他傲视权贵却尊重下层百姓。“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，汪伦就是安徽泾县的一个酿酒的百姓。更难得的是，李白的一些个人化的感叹，如“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，抑或“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，能给众多失意者安慰，在更广阔的时空里引起共鸣。
虽然，李白很想在官阶上谋求发展，也写过一些颂诗和贺诗，但这不是他的本质。李白也是人。他要生存，他不得不如此。重要的是，李白没有因为对富贵的渴望而放弃个性。李白所处的时代，大官们轻歌曼舞，小吏们也有一份温饱，却没有天才李白的一条生路。“大道如青天，我独不得出”。晚年的李白是寂寞的、凄凉的、卑微的，但李白却光照千秋，是中华民族的瑰宝和骄傲，永远值得人们敬重和怀想。
拓展：李白的生平
年少有为
李白少年时代的学习范围很广泛，除儒家经典、古代文史名著外，还浏览诸子百家之书，并“好剑术”(《与韩荆州书》)。他很早就相信当时流行的道教，喜欢隐居山林，求仙学道;同时又有建功立业的政治抱负，自称要“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县靖一”(《代寿山答孟少府移文书》)。一方面要做超脱尘俗的隐士神仙，一方面要做君主的辅弼大臣，这就形成了出世与入世的矛盾。但积极入世、关心国家，是其一生思想的主流，也是构成他作品进步内容的思想基础。李白青少年时期在蜀地所写诗歌，留存很少，但像《访戴天山道士不遇》、《峨眉山月歌》等篇，已显示出突出的才华。
辞亲远游
开元十三年(公元725年)，李白出蜀，“仗剑去国，辞亲远游”。他乘舟沿江出峡，渐行渐远，家乡的山峦逐渐隐没不可辨认了，只有从三峡流出的水仍跟随着他，推送着他的行舟，把他要送到一个陌生而又遥远的城市中去。
让李白想不到的是在江陵会有一次不平凡的`会见，他居然见到了受三代皇帝崇敬的道士司马承祯。天台道士的司马承祯不仅学得一整套的道家法术，而且写得一手好篆，诗也飘逸如仙。玄宗对其非常尊敬，曾将他召至内殿，请教经法，还为他造了阳台观，并派胞妹玉真公主随他学道。李白能见到这个备受恩宠的道士，自然十分开心，还送上了自己的诗文供其审阅。李白器宇轩昂，资质不凡，司马承祯一见已十分欣赏，及至看了他的诗文，更是惊叹不已，称赞其“有仙风道骨，可与神游八极之表”。因为他看到李白不仅仪表气度非凡，而且才情文章也超人一等，又不汲汲于当世的荣禄仕宦，这是他几十年来在朝在野都没有遇见过的人才，所以他用道家最高的褒奖的话赞美他。这也就是说他有“仙根”，即有先天成仙的因素，和后来贺知章赞美他是“谪仙人”的意思差不多，都是把他看做非凡之人。这便是李白的风度和诗文的风格给予人的总的印象。
李白为司马承祯如此高的评价欢欣鼓舞。他决心去追求“神游八极之表”这样一个永生的、不朽的世界。兴奋之余，他写成大赋《大鹏遇希有鸟赋》，以大鹏自喻，夸写大鹏的庞大迅猛。这是李白最早名扬天下的文章。从江陵起，他开始了他鹏程万里的飞翔。