最近网上讨论李白又开始热烈起来，有论李白的诗歌，有论李白生平为人的(比如李白是官迷和李白是蛊惑仔的论调)，也有讨论李白出生地问题的。前不久在新浪博客上也看到赵亚辉先生一篇文章，认定李白出生于江油。李白出生地的问题，是近代以来学术界争论很甚的一个问题，其中江油与碎叶之争是最主要的两个观点。我刚刚完成的一本书(大约今年底出版)中恰有一段涉及到碎叶(素叶)城遗址，也就顺带谈到了李白出生地的问题。
西突厥的都城叫做碎叶城，玄奘《大唐西域记》中称为“素叶水城”，……高宗调露元年，安西大都护府曾一度西移至此，成为唐朝安西都护府最西边的城镇，与龟兹、疏勒、于田并称为唐代“安西四镇”，同时也成为了唐朝政府在西域的政治军事中心，丝绸之路上的世界性的名都大邑。……“素叶水城。城周六七里，诸国商胡杂居也。”
……素叶地处楚河流域，位于古代丝绸之路的要道上，它在中西交通和军事战略上的价值，足以使它在中亚的历史上留下永远的名声。可是，作为一座城市，它具体的位置，后来却又奇异地遗忘在历史的迷雾中。只是到了近代，从苏联时期开始，考古学家在这一带进行发掘，才在今天叫做阿克贝西姆的地方发现了这处遗址。发掘的成果很丰富，但这是否就一定是玄奘讲的“素叶水城”或中国史书中的碎叶，一直有着争论。直到1982年，在一次发掘中，出土了一尊汉式的佛像，佛像的底座上刻有汉文的铭文，铭文的文字虽然有残缺，但“安西副都护碎叶镇”和“上柱国杜怀宝”“敬造一佛二菩萨”的字样却清晰可辨。这就无可辩驳地证明，现在的阿克贝西姆遗址，就是当年的素叶城。最近的一个发现是在1997年，在素叶城墙的南边，也出土了一块汉文的残碑。碑上文字的内容和语气，说明作者是戍边的军人。如今，爬上这座荒草丛生的古城遗址，可以清晰地看到当年唐朝军队修建的周长达26公里的城墙断壁。考古学家们在此城的寺庙废墟内还曾拣到四枚唐代钱币，上面有“开元通宝”和“大历通宝”字样。