李贺是以“辞尚奇诡”著称的诗人，他所选取的诗歌意象风格独树一帜，尤其是其中的死亡意象格外引人注目。
一、李贺诗歌中的死亡意象
李贺(790-816)，福昌县昌谷(今河南洛阳宜阳县)人，字长吉，世称李长吉、“鬼才”、“诗鬼”等。他与李白、李商隐并称为唐代“三李”。一生困苦，百疾缠身，仅做过三年从九品的奉礼郎，因病于二十七岁卒。
李贺天赋异禀，才思敏捷，志向远大。据说他“七岁能辞章，名动京邑”[2]。但由于他的父亲名叫“李晋肃”，当避父讳，所以不能举进士。韩愈曾就此事作了一篇《讳避》，批判不公现实，并鼓励李贺应试。但“洛风送马入长关，阖扇未开逢犬。那知坚都相草草，客枕幽单看春老”[3]，礼部官员的昏庸无能，使得李贺未能顺利应试，没有完成他的理想。因为科举和仕途上的失意，李贺将自己所有的热情都倾注在了诗歌创作上。他的很多作品都抒发了自己对理想、抱负和现实的失望，情感真挚，感人肺腑。
由于对现实世界的极度失望和伤心，从小就接触了很多道教轶闻、神鬼故事的李贺便更喜欢在虚幻的神话传说和鬼仙世界里遨游。他以大胆奇诡的创造力，构建出了令人目眩神迷的诡异的艺术世界。李贺的诗歌创作，深受楚辞、古乐府、齐梁宫体、李白、杜甫和韩愈等的多方面影响，又经过了自己的熔铸贯通，形成了非常独特的风格：在内容的构建上想象奇诡，在语言的使用上雕琢求奇，在意象的选择上更是别出心裁。
李贺对于一些意象的使用是前无古人、后无来者的，在这位年轻而薄命的诗人笔下，“老”、“死”、“坟”、“血”、“病”、“鬼”、“魂”、“鸦”等等消极灰暗的字眼多次出现(附表见下)。
附：李贺诗歌中出现的主要的死亡意象。
横排 诗句 诗题
坟 秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。 《秋来》
耕势鱼鳞起，坟科马鬣封。 《王浚墓下作》
劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土! 《将进酒》
冢 黄龙就别镜，青冢念阳台。 《送秦光禄北征》
蕃甲锁蛇鳞，马嘶青冢白。 《塞下曲》
相如冢上生秋柏，三秦谁是言情客? 《许公子郑姬歌》
鬼 鲸鱼张鬣海波沸，耕人半作征人鬼。 《白虎行》
云阳台上歌，鬼哭复何益? 《汉唐姬饮酒歌》
提出西方白帝惊，嗷嗷鬼母秋郊哭。 《春坊正字剑子歌》
愿携汉戟招书鬼，休令恨骨填蒿里。 《绿章封事》
秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。 《秋来》
石脉水流泉滴沙，鬼灯如漆点松花。 《南山田中行》
博罗老仙时出洞，千岁石床啼鬼工。 《罗浮山人与葛篇》
南山何其悲，鬼雨洒空草。 《感讽六首・其三》
海神山鬼来座中，纸钱�卒鸣旋风。 《神弦》
呼星召鬼歆杯盘，山魅食时人森寒。 《神弦》
血 秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。 《秋来》
夜雨冈头食蓁子，杜鹃口血老夫泪。 《老夫采玉歌》
方花古础排九楹，刺豹淋血盛银罂。 《公莫舞歌并序》
佣�抱水含满唇，暗洒苌弘冷血痕。 《杨生青花紫石砚歌》
撞钟饮酒行射天，金虎蹙裘喷血斑。 《梁台古愁(一作意)》
颜回非血衰，鲍焦不违天。 《公无出门》
桂叶刷风桂坠子，青狸哭血寒狐死。 《神弦曲》
漆灰骨末丹水沙，凄凄古血生铜花。 《长平箭头歌》
没没暗齿舌，涕血不敢论。 《出城别张又新酬李汉》
苍鹰摆血，白凤下肺。 《假龙吟歌》
天教胡马战，晓云皆血色。 《感讽六首・之一》
天授秦封祚未终，衮龙衣点荆卿血。 《白虎行》
病 自言汉剑当飞去，何事还车载病身? 《出城寄权璩、杨敬之》
咽咽学楚吟，病骨伤幽素。 《伤心行》
病客眠清晓，疏桐坠绿鲜。 《潞州张大宅病酒，遇江使寄上十四兄》
思焦面如病，尝胆肠似绞。 《春归昌谷》
虫栖雁病芦笋红，回风送客吹阴火。 《长平箭头歌》
凉馆闻弦惊病客，药囊暂别龙须席。 《听颖师琴歌》
病骨犹能在，人间底事无? 《示弟》
犬书曾去洛，鹤病悔游秦。 《始为奉礼忆昌谷山居》
泻酒木栏椒叶盖，病容扶起种菱丝。 《南园十三首・之一》
邻凶不相杵，疫病无邪祀。 《昌谷诗》
魂 思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。 《秋来》
古壁生凝尘，羁魂梦中语。 《伤心行》
我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。 《致酒行》
闻道兰台上，宋玉无归魂。 《自昌谷到洛后门》
楚魂寻梦风飒然，晓风飞雨生苔钱。 《巫山高》
熊虺食人魂，雪霜断人骨。 《公无出门》
左魂右魄啼肌瘦，酪瓶倒尽将羊炙。 《长平箭头歌》
郑公乡老开酒樽，坐泛楚奏吟招魂。 《南园》
娇魂从回风，死处悬乡月。 《感讽六首之一》
抚旧惟销魂，南山坐悲峭。 《感讽六首之一》
妾身昼团团，君魂夜寂寂。 《汉唐姬饮酒歌》
魄 左魂右魄啼肌瘦，酪瓶倒尽将羊炙。 《长平箭头歌》
强枭噬母心，奔厉索人魄。 《汉唐姬饮酒歌》
鸦 鸦翎羽箭山桑弓，仰天射落衔芦鸿。 《野歌》
纤手却盘老鸦色，翠滑宝钗簪不得。 《美人梳头歌》
草生龙陂下，鸦噪城堞头。 《莫愁曲》
鸦鸦向晓鸣森木，风过池塘响丛玉。 《有所思》
春月夜啼鸦，宫帘隔御花。 《过华清宫》
鸡人罢唱晓珑璁，鸦啼金井下疏桐。 《九月》
鸡唱星悬柳，鸦啼露滴桐。 《恼公》
河转曙萧萧，鸦飞睥睨高。 《画角东城》
城鸦啼粉堞，军吹压芦烟。 《潞州张大宅病酒，遇江使寄上十四兄》
柳苑鸦啼公主醉，薄露压花蕙兰气。 《夜饮朝眠曲》
沉香熏小像，杨柳伴啼鸦。 《答赠》
黄泉 宁用清酒为?欲作黄泉客。 《汉唐姬饮酒歌》
纸钱 海神山鬼来座中，纸钱�卒鸣旋风。 《神弦》