我与扬州因缘深刻。8年前，曾经来过“扬州讲坛”。
这20年来，到扬州的情景就像梦一样。今年63岁，再往前回顾，更像梦。
有时，就是因缘所成。
家里穷，要比别人更用功
我出生在台湾一个非常偏远的乡下，是个大家族，家里18个孩子，我排行12，写小说，可以称为“林十二少”。我出生的时候没哭，据说还带着神秘的微笑。爸爸给我取名“清怪”。后来，改为“清奇”。在报户口的过程中，受人启示，改为“清玄”。很多人以为“清玄”是笔名，其实不是。
家里穷苦，我8岁的时候，好不容易得到一本书，读了很感动，立志成为作家。要知道，我们家祖辈都是农夫。爸爸问我，作家是做什么，我说写字，人家就给钱。他说傻孩子，怎么会有这么好的事?没有人相信我，我会成为一名作家。我写下《和时间赛跑》，立志这一辈子跟时间赛跑。为了成为作家，小学我每天写500字文章，中学1000字，高中2000字，大学3000字。现在，写了200本书。因为家里穷，要比别人更用功。
跟佛学的因缘开始很早。我家到佛光山，坐车半小时，走路一小时，很近。母亲的娘家离得更近。每年夏天，爸妈要我带点水果去，听说有个扬州师父在那里开庙，那就是星云大师。我当时，不满10岁。
有些事，你料想不到。以前在乡下，没有出路，每天想离开。我上初中，环境不好，学英文，发现我的英文老师不大懂英文。学校来了美国人，他们不会英语就躲起来。一天，教today，老师在旁边写了读音“土堆”，yestoday，读“也是土堆”。教单词tomorrow，就是“土马路”。读到这里，我想一定要为我的明天铺一条土马路。