在晚唐诗人中，李商隐的诗有很高的艺术成就。他的古诗，成就最高的是近体诗。尤其是七律，继承前人的方面较广，既继承了杜甫七律的锤炼谨严，沉郁顿挫的特色，又融合了齐梁诗的浓艳色彩;既有李贺诗的幻想象征手法，又形成深情绵邈、绮丽精工的独特风格形成自己独特的诗歌境界，在百花齐放的唐代诗坛上独树一帜，成为一颗光彩夺目的明珠。
总的说来，李商隐诗歌的特殊风格、独特境界主要表现在三个方面：一是构思谨严，立意高超，深情婉转;二是语言方面，绮丽典雅，词藻繁艳;三是表现手法，善于用典，工于比兴，象征、暗示的修辞技法比比皆是。
构思严谨深清委婉
李商隐的诗歌非常注重艺术构思，往往匠心独运，在很一般的题材中发掘出新的意境，给人以新的感受。而且诗歌立意高超，寄托深远，他人望尘莫及，这与他所处的时代环境有很大关系。我们知道，作为封建晚唐社会，已经走向日益衰落的时代。特别是朋党之争，使当时的很多才子成为政权争夺的牺牲品。而李商隐，作为这时代的读书人，他想通过自己的才华来诓世报国，但本身却陷入牛、李两党的旋涡，屡遭不幸，在仕途上一生不得志，所以对黑暗的社会现实有很深的感触，从而培养了他过人的社会洞察力和批判现实的眼光。在继承和发展杜甫的现实主义创作上，进行了别出心裁的探索和尝试，将抒情和议论有机地结合起来，写下了大量富有思想，富有深刻寓意的政治讽刺诗。在诗中，通过咏史，咏人，咏物和写景等多种方法的综合运用，从不同前人的新角度，对封建统治阶级腐朽糜烂的生活进行揭露、讽刺和抨击。用心独到，思路开阔，别出心裁。如唐代诗人吟咏唐明皇，杨贵妃事迹的题材，在很多诗篇中，大多数是对他们的悲剧表示同情，惋惜。但李商隐在他的《华清宫》二首：
其一
朝元阁迥羽衣新，首按昭阳第一人。
当日不来高处舞，可能天下有胡尘。
其二
华清恩幸古无伦，犹恐娥眉不胜人。
未免被他褒女笑，只教天下暂蒙尘。
一扫前人的玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨，逐令天下父母心，不重生男重生女的对他们的同情。而是用批判的态度，表现出对传统观念的否定。他巧妙地把安禄山叛乱(胡尘)与唐明皇宠幸杨贵妃联系起来(高处舞)，用褒姒妃一笑使周灭之反衬杨玉环。使诗歌的立意更高远，构思更巧妙，而措辞却又含蓄委婉，绵里藏针。
在创作风格上，李商隐力求克服前代诗人过于平直，不够凝练，缺乏艺术情韵的短处，刻意追求诗歌朦胧含蓄的审美情趣，形成独特的意境，提高诗歌的艺术韵味。在具体诗篇中，往往表现为意境曲折，扑塑迷离，主题深远，显而不露。就是那些直抒胸臆的小诗，也常常写得有声有色，直中见曲，给人一种斗转星移，柳暗花明的感受。如《嫦娥》写道：
云海屏风烛影深，长河渐落晓星沉。
嫦娥应毁偷灵药，碧海青天夜夜心。
在这首诗里，诗人借用嫦娥对面的景物落笔，通过景物的变换，借嫦娥的心情来推测，表现、咏叹嫦娥的孤独落寞。在诗中，作者没有直接言明嫦娥的孤独，只是借助碧海青天夜夜心来暗示，这就显得余韵悠长，耐人寻味。再如《霜月》中写道：
初闻征雁已无蝉，百尺高楼水接天。
青女素娥但耐冷，月中霜里斗婵娟。
本篇虽写深秋月夜景色，却全无悲秋之意，展现在人们面前的是霜月之神不畏寒冷，竞妍斗美。洋溢着一片生机活力。这首诗中的嫦娥形象与上首诗中的嫦娥形象是迥然不同的。这正是缘于诗人对美好、光明的向往与追求。
至于李商隐的无题诗和咏怀诗，构思严密，深清婉约的风格特点表现得就更为明显了。这些诗歌往往主题更丰富复杂，含意更深邃，情感更深沉，悲剧气氛更为浓厚，富于暗示性和双重品格，读起来让人回味无穷。