柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人， 也是两宋词坛上创用词调最多的词人。柳永大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。
浅谈柳永词风
摘要：北宋词人重要代表柳永词风悲凉，包含其人生的苍凉感触，以及柳永对当时社会的深刻感悟;本文从分析柳永的词风入手，来尝试解读儒家时代小知识分子的命运规律。
关键词：柳永;苍凉;儒家;词风
中国古代的文学丰碑不少，有宋一代则以词最为出名，鼎盛于宋，作为北宋词人代表的柳永功不可没，其于形式和内容上的变革，对于宋词的发展具有重要的意义。柳永以落拓文人身份生活于社会下层，其所著词作，对生活感触最为显著，其内容之多样固不需多说，而词风之特征，同样值得深入研究。
柳永出生于一个典型的重儒家道德的仕宦家庭，儒家的思想深入柳永的心里，并培养了其经世致用之志。这种经世致用之志一直影响着其求仕生涯，使柳永即使面对接连的打击，也不愿放弃求取功名之心。
然而这种“动修礼法”的儒家思想却也禁锢了柳永个性的正常发展，使其个性备受压抑，联系柳永以后的生活、行为可知，这种无处排泄的压抑使柳永一接触到秦楼楚馆便被“佳景留心惯。况少年彼此，风情非浅”(《洞仙歌》)深深吸引，沉醉其中，流连忘返。
于此可知，柳永“奉儒守业”的家教文化传承已经悄然给柳永的人生蕴育着矛盾危机：一方面无法放弃对功名的执着，另一方面因家教禁锢个性的正常发展造成对个性情感自由的执着，所以当他一离开家庭，便使这种矛盾爆发出来，注定了柳永悲剧人生的命运。果然柳永因其放荡不羁而受到了“留意儒雅、务本正道”的统治者的严厉排斥，并一生处于颠沛流离之中，使柳永的人生变成满是心酸的悲剧。