这首诗是刘禹锡在被贬到朗州(湖南常德)，上任途中经过洞庭湖时写的。诗中描写的是月夜下遥望洞庭湖的美丽景色。全诗如下：
望洞庭①
湖光秋月两相和，
潭面无风镜未磨②。
遥望洞庭山水翠，
白银盘③里一青螺④。
注释
①洞庭:洞庭湖，在今湖南省北部。
②镜未磨:古代镜子是用铜做的，磨了才能发亮。这里比喻月下的湖面虽然平静，但有点朦胧，像没有磨平的铜镜。
③白银盘：形容平静而有清的洞庭湖面。
④青螺：这里形容洞庭湖中的君山。
译诗、诗意
洞庭湖的水光与秋天的月色相互融合，
水面风平浪静，好像一面铜镜还没有打磨。
远远望去，那月下洞庭湖里的君山和湖水，
就好像白银盘子里盛放着一枚青螺。
鉴赏
诗中描写了秋夜月光下洞庭湖的优美景色。微波不兴，平静秀美，分外怡人。诗人飞驰想像，以清新的笔调，生动地描绘出洞庭湖水宁静、祥和的朦胧美，勾画出一幅美丽的洞庭山水图。表现了诗人对大自然的热爱，也表现了诗人壮阔不凡的气度和高卓清奇的情致。
诗从一个“望”字着眼，“水月交融”、“湖平如镜”，是近望所见;“洞庭山水”、“犹如青螺”，是遥望所得。虽都是写望中景象，差异却显而易见。近景美妙、别致;远景迷潆、奇丽。潭面如镜，湖水如盘，君山如螺。银盘与青螺相映，明月与湖光互衬，更觉情景相容、相得益彰。诗人笔下的君山犹如镶嵌在明镜洞庭湖上一颗精美绝伦的翡翠，令人美不胜收。其用词也极精到。