《骆驼祥子》这部小说以二十年代末期的北京市民生活为背景，以人力车夫祥子的坎坷悲惨生活遭遇为主要情节，深刻揭露了旧中国的黑暗，控诉了统治阶级对劳动人民的深切同情。祥子是北京旧三十年代一位青年车夫，善良，正直，他的理想是车，拥有一辆属于自己的车。于是，他省吃俭用，起早摸黑。三年之后终于得偿所愿，但是那时是抗战时期，北平乱成一团，祥子稀里糊涂地被抓去打杂，更痛苦的是他的寄托—车，也被夺走了。千辛万苦逃了出来，回到“仁和厂子”继续拉车。但是痛苦还没结束：厂主刘四爷的女儿虎妞看上了祥子，并诱惑他，祥子上了当，不得不娶了虎妞，不多久虎妞就死于难产。
小说次要讲了一个洋车夫的苦难史，描画了旧社会怎样把一个耿直，好强，好面子，白手起家的洋车夫从肉体到魂魄加以消灭的进程。骆驼祥子仁慈憨厚，对生存具有骆驼普通的积极和坚固肉体，他的独一愿望便是买一辆本人的车来拉，做一个独立的休息着。厥后，颠末3年的高兴，他用本人的血汗钱换来了一辆簇新的洋车，但是没过多久，却被大兵抢走，接着革命当局的┞缝探又骗去了他一切的积存，虎妞对他那种推脱不开的“恋爱”又给他身心都带来磨练。用虎妞的钱买了一辆车，很快，又不得不卖失以摒挡虎妞的丧事。他的┞封一愿望在颠末屡次波折后，终于完全幻灭。他所喜欢的小福子的他杀，熄灭了二心中最初一朵盼望的火花，他丧失了关于生存的任何哀求和决心，从上进好强而沦为苟且偷安。这个喜剧无力地揭破旧社会把人酿成鬼的恶行。深入地提醒了消费这个喜剧的缘由。这个故事，反应了北平事先休息人民的生存，运气与遭遇。祥子本是一个对生存充溢盼望的人，他酷爱生存，酷爱北平，但系列的波折使他恨透了整个天下!