“钱会把人引进恶劣的社会中去，把高尚的理想撇开，而甘心走入地狱中去。”
——题记
旧中国的北平，一个外号“骆驼”，名叫“祥子”的人力车夫创造了一幕幕震撼人心的悲剧。他是一个地位低下的城市劳动者，在生活一次次无情的打击中，失去了希望，失去了人性，彻底走向堕落。
悲剧往往是将美好的东西毁灭给人们看，以激起人们悲痛愤满的感情。
祥子曾经是个正直，奋力拼搏的农村劳动者。一开始，祥子具有乡村青年的美好品质和健康的人生追求。他能吃苦、诚实、勤快、负责、要强、体面、忍耐、有毅力，也有着为实现理想而奋斗的精神。然而，残酷的现实世界毁灭了他的理想，吞噬了他的灵魂，摧残了他健壮的身体。他吃、他喝、他赌、他懒、他狡猾，甚至为了钱出卖人命。祥子所喜爱的小福子的自杀，熄灭了他心中最后一朵希望的火花，他丧失了对于生活的任何乞求和信心，从上进好强到自甘堕落，他开始游戏生活，吃喝嫖赌，彻底堕落为城市的垃圾。
祥子有自己的理想，但却一直无法实现。用三年血汗钱买的第一辆车被大兵抢去，这或许与他贪钱冒险有关，但其根源却是军阀混战。因为这份“险”是军阀混乱造成的，即使他不去冒险，危险也会降临，只是时间和方式的问题而己。第二次买车的钱又被反动政府的侦探敲诈去，表面看上去是受曹先生连累，“碰巧了”，然而正是这样的偶然碰巧显示了祥子悲剧命运的必然性：“谁都有办法，哪里都有缝子，只有祥子跑不了，因为他是个拉车的。”一个拉车的吞的是粗粮，冒出来的是血;他要卖最大的力气，得最低的报酬;要立在人家的最低处，等着一切人一切困苦的击打。“没有公道的世界”剥夺了祥子生活的权利，祥子的悲剧扎根于黑暗的现实社会，不管祥子怎样挣扎，其悲剧都难以避免。