对话（包括一人独白，两人或众人对谈等），是记叙文中经常运用的一种表现手法。对话这种形式看来很简单，似乎人人都会用，都会写，但是要用得好，写得活，深刻动人，却颇不容易，需要费一番苦心。
试以鲁迅的《故乡》为例。《故乡》用的是第一人称写法，全文主要是通过“我”叙述故乡的变化和“我”的感受。其中运用了许多对话：有“我”与母亲的对话，“我”与闰土的对话，“我”与杨二嫂的对话，以及“我”与宏儿的对话等。作者是怎样设计和安排这些对话的呢？在写作上可以给我们一些什么启示呢？
鲁迅自己曾经说过，作品中写人物对话，应该做到即使不描写人物的模样，也应该使读者看了对话，“便好象目睹了说话的那些人”。《故乡》中的人物对话正是如此。请看少年闰土的那些对话：
“这不能。须大雪下了才好。我们沙地上……什么都有：稻鸡，角鸡，鹁鸠，蓝背……”
“……我们日里到海边检贝壳去，红的绿的都有，鬼见怕也有，观音手也有……”
情色彩和浓烈的抒情气氛，而且安排穿插也比较自由。
“……月亮地下，你听，啦啦的响了，猹在咬瓜了。你便捏了胡叉，轻轻地走去……
这些对话生动、形象，从内容到语气都具有鲜明的个性特征。读了这些话，确实可以不必借助其他描写，便好象目睹了那天真活泼、聪明伶俐、知识丰富而又纯朴热情的农村少年闰土的形象。
怎样才能写出人物个性化的语言呢？鲁迅在介绍他自己的经验时说，他写人物对话“决不说到一大篇”，而总是要经过精心的提炼和加工，“删除了不必要之点，只摘出各人的有特色的谈话来”。如“我”和少年闰土有一个多月的交往，谈的话一定很多，但作者在写少年闰土时，只选择了他介绍如何捕鸟、检贝壳、看瓜、刺猹的几段话。因为这几段话，最能显示少年闰土的个性特征。写杨二嫂，则选择象“贵人眼高”、“阔了”、“三房姨太太”、“八抬的大轿”、“阿呀呀”、“阿呀阿呀，真是愈有钱，便愈是一毫不放松……”等这样一些特定的词语和句式，以充分揭示其尖酸、刻薄和贪小、势利的小市民习气。