《木兰诗》是中国南北朝时期北方的一首长篇叙事民歌，也是一篇乐府诗。它记述了木兰女扮男装，代父从军，征战沙场，凯旋回朝，建功受封，辞官还家的故事，充满传奇色彩。下面小编给大家带来《木兰诗》的主旨和结构新探。
首先，从《木兰诗》反映的民族史背景看：据《魏书太祖纪》载：登国六年(391年)“十月戊戌，北征蠕蠕(即柔然。当时北方称蠕蠕，南方称芮芮)，追之及于大碛南床山下，大破之，班赐从臣各有差。”那时，北魏刚立国五年，社会“还滞留在家长制奴隶制阶段”(王仲荦语)，其族人还过着“逐水草”、“无城郭”的生活。“鲜卑拓跋部从来就是一个以掳掠为职业的落后集团”(范文澜语)，官吏没有俸禄，以贪腐掳掠为获取财富的手段。这次进攻柔然，正如大臣崔浩所说：“多获美女珍宝，马畜成群。”战后，“班赐从臣各有差”就是把夺得的奴隶和牲畜，按战功的大小，按等级分配给从征的贵族和扈从武士。这是掠夺式的战争，并非防御性战争。
其次从叙述主体木兰看：
木兰的替父从军是迫不得已的。她是在“军书十二卷，卷卷有爷名。阿爷无大儿，木兰无长兄”的情况下，被迫“替爷征”主旨和结构的。换句话说，当时的北魏统治者为了满足自己的欲望，既对别的民族进行无休止的侵犯掳掠，又对本民族人民进行无尽期的征兵，以至于规定每家每户非出一个男丁不可，从而迫使木兰不得不女扮男装、冒名顶替。而这样长期对内征兵的结果，则使得人人不安、家家不宁，因为“古来征战几人回”。至于说“将军百战死，壮士十年归”中归来的“将军”“壮士”则肯定寥寥无几。难怪“不闻机杼声，惟闻女叹息”了。这“叹息”不但是迫不得已从军的“叹息”，还是可能诀别的“叹息”，因此从叙述主体木兰的主观认识来看，她绝对不会有“保家卫国”的理想。教材分析者由于脱离了文本，故拔高了木兰的思想认识，以为“表现了古代劳动人民乐观勇敢的爱国精神”是不恰当的。