文本解读
这首诗描绘了木兰代父从军和辞官还乡的不寻常经历，展现了中华民族忠孝、坚贞、凛然大义等优秀品质，体现了古代劳动人民的理想和愿望。是千古以来民谣民歌中的优秀之作。全诗以“木兰是女郎”来构思木兰的传奇故事，富有浪漫色彩，繁简安排极具匠心，虽然写的是战争题材，但着墨较多的却是生活场景和儿女情态，富有生活气息。诗中以人物问答来刻画人物心理，生动细致;以众多的铺陈排比来描述行为情态，神气跃然;以风趣的比喻来收束全诗，令人回味，这就使作品具有强烈的艺术感染力。
作品大致可分为三个部分。第一部分是出征前。第二部分是从军生活。第三部分是立功归来。作者在这三个部分中没有平均使用力量，而是有详有略，重点在第一和第三部分。
诗歌一开始即写木兰在织布，但“不闻机杼声，惟闻女叹息”，这就使读者产生了疑问，不知木兰为何叹息。因而接下来的“问女何所思，问女何所忆?” 两句就极其自然。这两句虽然是作者自己发问，其实也正是读者心中的疑问，诗歌虽然刚开头，读者与作者之间就已经心有灵犀，浑然一体了。接着，作者自行答曰 “女亦无所思，女亦无所忆”。读至此，读者的疑惑不但没有解决，反而会更加深：既然无所思，亦无所忆，那为啥还要叹息连连呢?这种悬念像一根丝线，紧紧牵拉着读者的视线和心灵，吸引着我们继续读下去。可见，这一悬念设置的非常有效，对于激发读者浓厚的阅读兴趣，探究事情的因由，起着至关重要的作用。这样一问一答，吊足了读者的胃口之后，作者才折入正题，“昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名。”军帖是征兵的文书，可汗是西北地区民族对君主的称呼，十二卷言卷数之多，“卷卷有爷名”显属夸张。至此读者才明白，木兰没有心思织布是因为可汗大征兵，木兰的父亲也在被征之列。父亲显然年老无法应征，但 “阿爷无大儿，木兰无长兄”，这就不能不使木兰犯愁了。诗歌一开始就把木兰放在这样一个无法解决的矛盾面前来刻画，不能不说作者的确是匠心独运了。那么，面对困难，木兰打算怎么办呢?“愿为市鞍马，从此替爷征。”木兰到底是个不平凡的女子，她下了决心要替父从军!这一句读过，不啻在读者心中炸响一声惊雷：即便是现代社会，女扮男装从军都是不可能的事，何况木兰所处的那个年代，讲究的是男女授受不亲，她一个娇弱温柔的女孩子，怎么可能代替父亲，乔装改扮成男子去从军呢?替父从军虽然可以体现木兰的孝心和大胆，可随之而来的种种困难，她将如何去克服?至此，先前的疑问虽已解决，新的疑窦又在读者心中滋生。然而，这也正是作者的高明之处：一个问题接一个问题，不给读者放下文本的任何借口。