柳永、黄庭坚等著名词人都写过一定数量的艳词，甚至写词甚少的名臣范仲淹、司马光也写艳词，但惟独欧阳修倍受争议，其中缘由值得我们探讨。
词是依附音乐而产生的一种抒情诗体，起源于民间，形成于唐，五代十国开始兴盛，于宋代蔚为大观，故成就为一代之文学-宋词。北宋词人由于受到唐五代词为艳科的影响，仍多喜写艳词。晏殊、欧阳修、柳永、周邦彦、黄庭坚等著名词人都写过一定数量的艳词，甚至写词甚少的名臣范仲淹、司马光也写艳词，但惟独欧公倍受争议不止，其中的原因值得我们思考分析。
迄今我们所能见到的欧词，内容上不外乎写景、抒情和艳情三个大的方面，独艳情词约占其全部词的四分之三，而其艳情词作多反映作者闲暇遣玩的生活情趣。在受儒家侵袭已久的传统士人看来，欧阳修作为一个遵循“乐而不淫，哀而不伤”、“言志，载道”诗教传统的正统鸿儒，所作俗词与日常诗文里讲究“理性”和“道学”的庄重严肃判若两人，因此历来崇敬欧公者对其词中甚为浅近俗艳方面百般掩护辩白。宋蔡绦《西清诗话》也说：“欧词之浅近者，多谓是刘辉伪作。”宋陈振孙《直斋书录解题》也为其辩诬：“欧公词多有与《花间》想混，亦有鄙亵之语厠其中，当是仇人无名子所为也。”这些说法其实源自于国人素来为贤者讳的雅号。反观现代学者显得更加宽容，思想观念也更为进步，唐圭璋编《全宋词》对其词不再删减，只是将《六一词》、《近体乐府》以及《琴趣外编》汇聚一起，剔除重复和误入，终辑得240首，基本上恢复了欧公词作的原貌。