《平凡的世界》：巨著梦想与柳青不愿止步于已有的创作实绩因而艰难地打开《创业史》的篇章同感，路遥生前始终对于自己所取得的文学成绩保持着清醒的认识，因为在他看来，作家的创作成果不仅要接受现实眼光的评估，还要经受历史眼光的审视。所以，路遥总是关心如何使自己所从事的工作与国家的改革背景相适应，并致力于把自己所熟悉的生活上升到时代和社会的高度来加以认识。加上个人对生活和艺术中诸如交响乐、雕塑群、自然景观等一切宏大事物的热爱，他便发出了在不惑之年之前凭借自己的力量创作一部史诗性作品的心声。而新世纪一代陕西作家杨争光虽然也留意于农村，但却喜好剑走偏锋——揭露农民的狭隘和鄙陋，且多用不长的篇幅来呈现，如中篇小说《老旦是一棵树》、短篇小说《光滑和粗糙的木橛子》，他的长篇小说则献给了知识分子(《越活越明白》)、问题少年(《少年张冲六章》)等题材。求同存异，在陕西作家群中便表现出对同一创作题材的不同艺术加工，包括内蕴思想和外显形式上两点。
计划中分三部共六卷本有百万字的《平凡的世界》，它在路遥想象中的诞生，既是为了圆青年时期的梦想，也是为了向历史交待而非取悦当代。“在我的想象中，未来的这部书如果不是此生我最满意的作品，也起码应该是规模最大的作品。”而它的真正诞生，则耗费了路遥三年的准备时间和又三年的写作精力：从确定构架方式、遍览作品与杂书，到搜集十年间的时事资料、深入实际生活，再到理清人物脉络、找准切入事件，此后路遥才进入动笔状态;又从陕西铜川陈家山煤矿到西安文联大院、再到故乡榆林、陕北甘泉，路遥在辗转几地中一直承受着身体上的苦役与精神上的煎熬，“伟大感与渺小感，一筹莫展与欣喜若狂，颓丧与振奋，这种种的矛盾心情交织贯穿整个写作过程中”。