导语：《琵琶行》作于唐宪宗元和十一年(公元816年)秋天，时白居易四十五岁，任江州司马。
白居易简介
白居易，唐代著名现实主义诗人，字乐天，晚年号香山居士，又号醉吟先生。生于河南省新郑，青年时家境贫困，对社会生活及人民疾苦有较多的接触和了解。二十九岁中进士，官至左拾遗(谏官)。有“兼济天下”的理想，屡次上书针砭时弊，写下了《新乐府》、《秦中吟》为代表的“讽喻诗”，反映了劳动人民的痛苦生活，揭露了统治阶级的腐朽和罪恶。由于得罪了宪宗和官僚集团，被贬官。著有《白氏长庆集》七十一卷，今存书近三千首。在文学上白居易主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调和继承我国古典诗歌的现实主义优良传统，反对“嘲风月，弄花草”而别无寄托的作品，是新乐府运动的倡导者，在文学史上有重要地位。作品以通俗流丽著称。与元稹友谊甚笃，称“元白“，晚年又与刘禹锡齐名，称“刘白”。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。词不多，但影响后世甚大。有《白氏长庆集》。代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。白居易故居纪念馆坐落于洛阳市郊。白园(白居易墓)坐落在洛阳城南香山的琵琶峰。
诗作主题
《琵琶行》作于他贬官到江州的第二年，作品借着叙述琵琶女的高超演技和她的凄凉身世，抒发了作者个人政治上受打击、遭贬斥的抑郁悲凄之情。在这里，诗人把一个倡女视为自己的风尘知己，与她同病相怜，写人写己，哭己哭人，宦海的浮沉、生命的悲哀，全部融和为一体，因而使作品具有不同寻常的感染力。