导读：唐宣宗吊白居易诗中写到“胡儿能唱琵琶篇”，它高度概括出白居易的《琵琶行》在当时产生的巨大影响。之所以能够这样，除了这首诗有较丰富的思想内容之外，更主要的还是因为它有着极强的艺术魅力。
首先，它把叙事与抒情紧密地结合起来。可以说它既是叙事诗，又是抒情诗，或者说它既是以抒情见长的叙事诗，又是以叙事见长的抒情诗。诗中既有凄婉感人的情节，又有真挚动人的情感。从为琵琶女作诗传的角度看，是叙事诗，有完整曲折的故事情节。诗中琵琶女的身世构成一层故事，读者可以通过几个片段看到她从“十三学得琵琶成”到“老大嫁作商人妇”的悲惨经历。作者由京城贬居江州的遭遇也构成一层故事。与此同时，良人此次相遇，由送客到闻乐，到演奏，到琵琶女和作者先后自叙身世再到弹奏和满座掩泣，又是一重故事。由于有这样三方面的结合，所以《琵琶行》的故事显得丰富曲折，不同凡响。从抒写迁谪意来讲，等于是抒情诗。诗中作者直接出场，与琵琶女共诉天涯沦落之痛，抒情气氛浓郁。于是在叙事与抒情的紧密结合中，哀怨悱恻的悲剧主人公。
这一特点是与这首诗的主题有关的。《琵琶行》的主题具有双重性。诗中既刻画了一个漂流沦落，凄楚孤苦的琵琶女形象，又通过“同是天涯沦落人”的感慨，抒发了作者自己“谪居卧病浔阳城”后的苦闷心情，塑造出作者横遭贬谪，郁郁寡欢的形象。琴拨既倾泻了琵琶女的满腹辛酸，也拨动了作者受了创伤的心弦，于是两种身世，一种悲痛，互相映衬，互相感染，使全篇在叙述中充满了强烈的抒情。《琵琶行》主要是通过作者自己的口吻抒情的，这种强烈的主观色彩是有其原因的。白居易本是抱着强烈的济世思想走上仕途的，特别是在任谏官时“有阕必规，有违必谏”，很想在政治上有一番建树，但他却遭到了政敌的诽谤，最终在种种责难下，被贬到江州，此时现实与理想发生了剧烈的矛盾，他仍想兼济天下，但又苦于报国无门；他何尝不想从此只独善其身，但又感到于心不安。这是他一生中最痛苦，最不得志的时候，只不过他素来乐观旷达，恬然自安罢了，这次“感斯人言，始觉有迁谪意”（见《琵琶行》序）。感情的闸门再也控制不住这积蓄已久的洪涛，终于激动得“江州司马青衫湿”了。