全诗以“行”字为线索，从孤山寺起，至白沙堤终。以“春”字为着眼点，写出了早春美景给游人带来的喜悦之情。尤其是中间零句，景中有人，人在景中，描写了孤山寺一带到白沙堤一带的景色，中间的转换不露痕迹，衔接很自然。不但描绘了西湖旖旎骀给予人的感受。如不说绿草如茵，雨的沐浴下的勃勃生机，而且将诗人本身陶醉在这良辰美景中的心态和盘托出，使人在欣赏了说“浅草才能没马蹄”，就不落俗套，富有新意。从结构上看，从描写孤山寺的春光，以及世间万物在春色西湖的醉人风光的同时，也在不知不觉中深深地被作者那对待春天、对生命的满腔热情所感染和打动了。
一
“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。”诗歌的第一句是地点，第二句是远景。孤山坐落在西湖的后湖与外湖之间，峰峦叠翠，上有孤山寺，登山观景，美不胜收。贾亭，又叫贾公亭，据《唐语林》卷六载，贞元中，贾全任杭州剌史时，曾在西湖造亭，杭人称其为贾公亭，未五六十年后废。贞元是唐德宗的年号，从公元780年到805年。白居易写此诗时，其亭尚在，也算是西湖的一处名胜。白居易一开始来到了孤山寺的北面，贾公亭的西畔，放眼望去，只见春水荡漾，云幕低垂，湖光山色，尽收眼底。“初平”所表达的是白居易对春日里西湖的一种特有的感受。由于连绵不断的春雨，使得如今的湖面看上去比起冬日来上升了不少，似乎眼看着就要与视线持平了，这种水面与视线持平的感觉只有人面对广大的水域才可能有的感觉，也是一个对西湖有着深刻了解和喜爱的人才能写出的感受。此刻，脚下平静的水面与天上低垂的云幕构成了一副宁静的水墨西湖图，而正当诗人默默地观赏西湖那静如处子的神韵时，耳边却传来了阵阵清脆的鸟鸣声，打破了他的沉思，于是他把视线从水云交界处收了回来，从而发现了自己实际上是早已置身于一个春意盎然的美好世界中了。