《沁园春雪》写于１９３６年２月，遵义会议确立了毛泽东在全党全军的领导地位。毛泽东率长征部队胜利到达陕北之后，领导全党展开反抗日本帝国主义侵略的伟大斗争。在陕北清涧县，毛泽东曾于一场大雪之后攀登到海拔千米、白雪覆盖的塬上视察地形，欣赏“北国风光”，过后写下了这首词。
《沁园春雪》是一首写景抒怀之作。它描写雄伟壮阔而又妖娆美好的北国雪景，纵论历史上的英雄人物，抒发了诗人对祖国壮丽山河的热爱之情，表达了诗人作为革命领袖的伟大抱负和坚定信心。全词熔写景、议论和抒情于一炉，意境壮美，气势恢宏，感情奔放，胸襟豪迈，颇能代表毛泽东诗词的豪放风格。
《沁园春雪》全词分上下两阕。上阕写北方的雪景，抒发了对祖国壮丽河山的热爱，可分为三层：第一层（从“北国风光”至“万里雪飘”）总写北国风光；第二层（从“望长城内外”至“欲与天公试比高”）具体写冰封雪飘的雪景；第三层（从“须晴日”至“分外妖娆”）设想雪后天晴的美景。下阕议论抒情，纵论历史英雄，抒发宏伟抱负，表达坚定信心，可分为三层：第一层（“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”）承上启下，首句对“北国风光”作结，次句展开对历史英雄的评论；第二层（从“惜秦皇汉武”至“只识弯弓射大雕”）评论历代雄才大略的帝王；第三层（从“俱往矣”至“还看今朝”）歌颂人民群众，抒发宏伟抱负。
《沁园春雪》在写法上具有三美：
一是融合美：这首词将多种表达方式有机结合，形成一种浑然一体的融合美。上阕描写北国壮丽的雪景，纵横千万里，展示了大气磅礴、旷达豪迈的意境；下阕议论非凡的英雄，上下几千年，显示了壮志凌云、风流豪壮的胸襟。在描写与议论之间，贯通着诗人殷殷赤子之情，“江山如此多娇”抒发了对大好河山的由衷热爱；“俱往矣，数风流人物，还看今朝”，又喷涌出革命英雄横空出世，敢教日月换新天的豪情。这样，全词融写景、抒情、议论于一炉，产生了一种强烈的艺术效果。