《劝学》是，唐代诗人孟郊所写，全诗四句四十个字，写出学习读书的重要。说不学习知识是不会从天上掉下来的。错过了学习的时间，少年还会回来吗?
孟郊(751年—815年)，字东野，湖州武康(今浙江德清县)人，祖籍平昌(今山东德州临邑县)，唐代著名诗人。先世居汝州(今属河南汝州)，后隐居嵩山。因其诗作多写世态炎凉，民间苦难，故有“诗囚之称”，并于贾岛齐名“郊寒岛瘦”。
孟郊两试进士不第，四十六岁时才中进士，曾任溧阳县尉。由于不能舒展他的抱负，遂放迹林泉间，徘徊赋诗。以至公务多废，县令乃以假尉代之。后因河南尹郑余庆之荐，任职河南(河南府今洛阳)，晚年生活，多在洛阳度过。宪宗元和九年，郑余庆再度招他往兴元府任参军，乃偕妻往赴，行至阌乡县(今河南灵宝)，暴疾而卒，葬洛阳东。张籍私谥为”贞曜先生“。
早年生活
天宝十年(751年)孟郊生于湖州武康，父亲孟庭玢是一名小吏，任昆山县尉，家中清贫，孟郊从小生性孤僻，很少与人往来。青年时代隐居于河南嵩山，但关于这段经历的起讫时间与具体情况，已不可考。
自唐德宗建中元年(780)至贞元六年(790)，即孟郊三十岁至四十岁这段期间，他在河南目睹过当时的藩镇之变，在信州上饶为陆羽新开的山舍题过诗，后来又在苏州与诗人韦应物唱酬。由中原而江南，行踪不定，却是除去写诗以外，并没有其他什么事业可以记述。
中年进士
贞元七年(791)，孟郊四十一岁，才在故乡湖州举乡贡进士，于是往京应进士试。贞元八年，下第。可能就是在这次应试期间，他结识了李观与韩愈。《旧唐书》本传说孟郊“性孤僻寡合，韩愈见以为忘形之”;两人的性格都异乎流俗，是他们订交的基石。孟郊固然比韩愈年长十七，写诗笔力也足与韩为敌，但他命运坎坷，仕途多蹇(jiǎn)，所以反倒是他因为得到韩愈的表扬推崇，才诗名大振，成为韩愈这一诗派的名士。贞元九年，孟郊应进士试，再下第。贞元十二年(796)，孟郊四十六岁，奉母命第三次来应试，才得进士登第，随即东归，告慰母亲。贞元十三年，寄寓汴州。贞元十五年，在苏州与友人李翱相遇，嗣后又历游越中山水。贞元十六年(800年)为溧阳尉。元和初，任河南水陆转运从事，试协律郎，定居洛阳。
贞元十七年，孟郊五十一岁，又奉母命至洛阳应铨选，选为溧阳(在今江苏省)县尉。贞元十八年赴任，韩愈作《送孟东野序》说：“东野之役于江南也，有若不释然者。”去做县尉是与他的愿望很相违背的，因而也就不可能尽到一个县尉的职责。溧阳城外不远有个地方叫投金濑(lài)，又有故平陵城，林薄蒙翳(yì)，下有积水，孟郊往往去游，坐于水旁，徘徊赋诗，以致曹务多废。于是县令报告上级，另外请个人来代他做县尉的事，同时把他薪俸的一半分给那人。孟郊穷困至极，于贞元二十年(804)辞职。