20世纪的中国文学，因政治事件生硬地划分为现代文学和当代文学，并不科学，后人终会将它修正；现代诗歌的向度问题，标题写成当代诗，自然也称不上科学，需要声明的是，笔者只想谈谈步入21世纪的诗歌发展。
改革开放以来的全民经商，30年间淹没了多少诗人，无人统计。但在商品经济的冲击下，诗歌出现了无耻的退化，已是不争的事实。稍前的现代诗害着精神的疾患，执着于政治情结，一直盛行着政治工具性*的诗风，颂歌成为诗歌的主流，与诗歌的本体建设渐行渐远。当颂诗式微，商业的大潮滚滚涌来，云谲波诡、风云变幻的时候，“饿死诗人”，这群最不能挣出稿费的人，卖身求保，已被逼得脱一下了裤子。沈浩波曾言要“左手开奔驰，右手写好诗”，这大概是诗人最难实现的一个愿望。每个省份现有的几百个诗人，还在学派与流派的积习中继续调侃和浮躁，光怪陆离诗坛众生，一直没有改变群龙无首、杂乱无章的局面。诗歌的意向、语汇和叙述正在腐朽退化，诗歌作为艺术的审美特性*也在减弱，一些成名诗人的诗作成了观念的演绎，匮乏内在诗质；末流的诗人更是趋于无聊，洋洋洒洒几大本的个人诗集，好诗有几首、到底有没有呢？而一些伪诗人、诗歌政客还在继续用诗歌之外的玩意来强一暴诗歌，在这个享誉千年的诗国，近一半的读者已经失去了阅读和感知诗歌的能力。
诗人有别于其他的作家，他在诗里塑造的是他自己，辉映的是他个人心灵的折光。每个诗人都不喜欢沉默，他们犹如西风里大面积蔓延的茅草，每一棵都张扬着花朵、标榜着先锋和前卫。新诗发展即将百年，她一出世就受国外的影响过多，过于轻视了祖宗，没有从几千年的古典诗歌中学到东西，一味从西方横向移植、邯郸学步，一直是在踉踉跄跄地走路，到今天诗歌标准业已丧失，在水晶似的母语上扎根不牢，不同向度的诗探索都说不上成功，以致今天越来越多的人读不懂诗，“快一感写作”标新为时尚，不在少数的读者认为诗歌已经没有存在的必要了。