古人说：“近朱者赤，近墨者黑。”又说：“人和人好，鬼和鬼好，苍蝇和烂腿好。”选择朋友很重要，结交什么样的朋友，对自己的一生往往产生难以估量的影响，因此不能不慎。
什么样才是值得我们结交的好朋友呢？孔老夫子说：“友直、友谅、友多闻。”朋友之间，要能学习、效法，才是益友。什么又是我们应该远离的坏朋友呢？孔夫子也说：“友便僻、友善柔、友便佞。”邪曲谄媚、吃喝玩乐的朋友，不值得交往。
“朋友之交，贵在知心。”所以自古以来，所谓交友：“要交知心的朋友、要交肝胆相照的朋友、要交患难与共的朋友、要交推衣解食的朋友、要交有侠义心肠的朋友，千万不要结交酒肉朋友。”
在佛教的《孛经》里，提到朋友有四等，所谓“有友如地，有友如山，有友如花，有友如秤”。此中好的有两等，坏的也有两等。
有友如花：“如花的朋友，好看时把你戴在头上，不好看的时候就把你踩在地下。”这是一种势利小人，不能同甘共苦、患难与共。跟这种人交朋友，他只会利用你，于他有用则交，无用则拒。所以交到如花的朋友，都是短暂的，不能友谊长存。
有友如秤：“秤，称之为‘度量衡’，可以等量轻重。”如秤的朋友，当你富贵荣达的时候，他就看重你；一旦你失意潦倒以后，他就轻视你。完全不以你的道德、人品、智慧来论交，只是以小人的势利眼来观察你，就如秤砣一样，你重他就低头，你轻他就昂首，所以这也是一种不能平等相交的朋友。
有友如山：“好朋友要像高山一样，友谊坚固。”你看，一座高大的山林里，有许多的树木花草，山里藏着各种野兽，各种飞禽聚集其中。所以如山的好朋友就是有德、有学，有生死不移的涵容修养，因此，飞禽走兽、各种人等，都喜欢归向于他。
有友如地：“大地能普载万物、能生长万物、能储藏万物。”所以结交这种如地的朋友，他自己谦卑低下，容许我们获得他的资助、好处，还帮助我们成长，关怀、包容我们的一切，并且无怨无悔地付出，从来不会嫌弃我们。但是如果你作孽太多，他也会生气而天摇地动。
人生不能没有朋友，我们应该结交什么样的朋友呢？以上“如花、如秤、如山、如地”这四种朋友，可以作为我们择友的参考。