我们这地方，很多东西的叫法与外地不同，比如把卷心菜叫包儿菜。因此，用本地的语言与外地人交谈，即使说普通话，外地人也很难听明白。
成熟的包儿菜像个扁平的球。外层的菜叶，像绿翡翠。里层，呈现出一种象牙白。竖切，剖面像树的剪影。横切，则犹如粼粼的水波。
栽培的季节不同，包儿菜又分为热包儿菜和秋包儿菜。海拔低的地方，春天下苗，夏天成熟。这东西，在未卷心之前，特别容易招虫，稍不留意，几天就会被虫啃光。因此，种的人不多。那虫，开初只是一个比芝麻还小的绿点，很难辨识。成虫通体绿色，像蚕蛹，能蠕动，胃口极好。
有一年，我住在一个叫桂花的学校里，有几块小菜田。我和妻在集市上买了十棵包儿菜苗，栽在菜地里。包儿菜生虫后，我不愿喷农药。一到下午，没什么事，我就拿着一把镊子和空啤酒瓶，捉包儿菜上的虫。一次要捉小半瓶。那一年，包儿菜长得特别好，吃不完，腌了一坛，余下的送给了别人。肥料是农家肥，那包儿菜是真正的绿色蔬菜，无论是炒，是煮，还是腌，都香甜可口。
很多东西失去了才感到可贵。那时生活在乡下，上完班，就读读书，种种菜，写写文章，含怡教子，日子简单，平静充实，尤为难得的是内心极其宁静。那样的生活，其实是一种非常理想的生活。可是，我却没有抵挡住诱惑，满心欢喜地进了城，甚至洋洋自得。真正融入城市生活，才发现再也管不住自己的内心，宁静成了一种奢侈，甚至是很难企及的东西。我常为自己现在的生活状态感到难过，感到好笑。
记得读过一个故事，当时不以为然。一个富翁到海边度假，沙滩上晒完日光浴，惬意地漫步。遇到一个正躺在木船上睡大觉的渔民，勾起了富翁的怜悯心。他上前开导渔民，大意是渔民应该逞大好时光努力工作，赚钱。渔民反问道，赚钱干什么。富翁语重心长地教训，赚了钱，就可以买更多的船，赚更多的钱，然后就可以像他那样。渔民不屑道：我现在不就是这样吗？现在看来，我和那自以为是的富翁一样，愚不可及。人最可悲的，是很多时候，不知道自己到底想要什么。而许多东西，一旦成为过去时，就再也难以回到从前了。晏殊的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，道尽了人生的这种况味。