《关雎》为《诗经》之首，体现了儒家对婚恋的重视,以及其对“克己复礼”的强调。
传统诗经学中，《毛诗》建立了始于《关雎》的说《诗》体系，在这一体系中，《关雎》被罩上了经学的紧箍。《毛诗序》“《关雎》，后妃之德也”，最先将《关雎》诗旨概括为赞美后妃之德。其后《毛诗诂训传》(下简称《毛传》)、《毛诗传笺》(下简称《郑笺》)、《毛诗正义》(下简称《孔疏》)甚至朱熹的《诗集传》都没有脱离这一主旨的归纳。清末的方玉润著《诗经原始》方才做出较大的改变，然而，方玉润并没有突破传统封建诗教的樊篱，依然在很大程度上将《关雎》作为经学来研究。
《毛传》在分析《关雎》时称赞“后妃有关雎之德”，“挚而有别”，同时还具体分析了《关雎》一诗在王道教化体系中的作用，“后妃说乐君子之德，无不和谐，又不淫其乐，慎固幽深，若关雎之有别焉，然后可以风化天下。夫妇有别则父子亲，父子亲则君臣敬，君臣敬则朝廷正，朝廷正则王化成。”毛公认为《关雎》歌颂的就是后妃的美德，有如此美德的后妃“宜为君子之好匹”，应该追求这样的淑女与君子匹配，求到这样的淑女之后，“宜以琴瑟友乐之”、“德感者宜有钟鼓之乐”。毛公于此点出了美好的品德与琴瑟钟鼓的必然关系，然他是将“琴瑟友之”、“钟鼓乐之”作为一种礼来看，还是作为一种见到德盛者后情感的流露?似是前者为佳。同时，对于荇菜，《毛传》认为这是一种祭祀时的用品，这一解释为《郑笺》、《孔疏》继承发挥，并引导《郑笺》更加鲜明地以礼来讲《关雎》。