诗经蒹葭告诉我们，尽善尽美的境界，无论是从理论上说，还是从实际上说，都是不可能达到的。
蒹葭
蒹葭苍苍，白露为霜1。
所谓伊人，在水一方2。
溯洄从之，道阻且长3。
溯游从之，宛在水中央4。
蒹葭萋萋，白露未晞5。
所谓伊人，在水之湄6。
溯洄从之，道阻且跻7。
溯游从之，宛在水中坻8.
蒹葭采采，白露未已9。
所谓伊人，在水之涘10。
溯洄从之，道阻且右11。
溯游从之，宛在水中沚12。
【注释】：
1、蒹(音尖jiān)：草本植物，芦苇一类的草，又名荻。葭(音加jiā)：初生的芦苇。苍苍：鲜明貌。《传疏》：“蒹葭，即萑(环huán)苇之未秀者。” 《毛传》：“苍苍，盛也。”为：此处指凝结成。
2、所谓：所念。伊：是、这人、那个彼。方：边。在水一方：就是说在水的另一边。
3、溯(音素sù)：逆水而行。洄(音回hui)：水流回旋，此处指弯曲的河道。从：就。阻：难。
4、游：水游。宛：可见貌，犹言“仿佛是”。
5、萋萋：犹“苍苍”。晞(西xī)：干。
6、湄(梅méi)：水草相接之处，即岸边。
7、跻(音积jī)：上升，指道路陡起。
8、坻(音迟chí)：露出水面的小沙洲。
9、采采：茂盛的样子。一说鲜明的样子。
10、涘(似sì)：水边。
11、右：古读为“已”，迂回弯曲。
12、沚(音址zhǐ)：水中小块沙洲。