作为中国文化源头的《诗经》，其地位是大家公认的。《关雎》是《诗经》的第一首，这首诗应当是人们所熟悉、所了解的。为什么把《关雎》放在《诗经》的第一首?各有其说。
《关雎》这首叙事抒情诗，主要描写了一个青年小伙子，偷偷地爱上了一位姑娘那种单相思的动人情景。实际上，《关雎》表现的是古代先民的社会生活状况。在古代先哲们的心中，家的观念是社会的细胞，国家一词，从顺序看是国在前家在后，但是，古人的观念是家在前国在后。汉书《匡衡传》记载匡衡疏云：“匹配之际，生民之始，万福之原。婚姻之礼正，然后品物遂而天命全。孔子论《诗》，一般都是以《关雎》为始。……此纲纪之首，王教之端也。”以及孟子所谓“齐家、治国、平天下”就是佐证。一个家庭是否幸福，其起点就是男女婚姻的美满与否。有德有才的君子和温柔贤淑的女子结合。从这些方面思考，我们古代的先哲在对社会、国家的发展上，把男女组合成美好社会细胞的追求看做最重要的，是令人钦佩的。
另外，我们从历史兴衰的角度再看，殷纣之亡由妲己，周幽之乱起褒姒。其衅每起自阃闱。历史的教训，先贤不能不思考。因此《关雎》最为《诗经》第一首，是隐含着先贤治国以及民族优秀发展的期望，其用意值得玩味。
诗经开卷第一篇
《关睢》今译
关关睢鸠， 水鸟睢鸠叫关关，
在河之洲。 成双成对在沙洲。
窈窕淑女， 温柔优雅的美女，
君子好逑。 是我追求的伴侣。
参差荇菜， 长短不齐水荇菜，
左右流之。 左边右边忙摘采。
窈窕淑女， 温柔优雅的美女，
寤寐求之。 做梦也在追求她。
求之不得， 追求她却不可得，
寤寐思服。 日日夜夜思念她。
悠哉悠哉， 想啊想啊心忧伤，
辗转反侧。 翻来复去难成眠。
参差荇菜， 参差不齐水荇菜，
左右采之。 左边右边忙摘采。
窈窕淑女， 温柔优雅的美女，
琴瑟友之。 弹琴鼓瑟善待她。
参差荇菜， 长短不一水荇菜，
左右芼之， 左边右边忙拔采。
窈窕淑女， 温柔优雅的美女，
钟鼓乐之。 鸣钟击鼓取悦她。