春节是指汉字文化圈传统上的农历新年，俗称“年节”，是中华民族最隆重的传统佳节。
除夕守岁是春节最重要的习俗之一。守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗。古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思;年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。在除夕的晚上，不论男女老少，都会灯火通明，聚在一起守岁。
除夕夜是回首旧岁、展望新春的序幕。除夕守岁，是我国传统的民间习俗。古代不少文人墨客都以守岁为题，即兴赋诗作词，留下了众多的名篇佳句。
南朝诗人徐君倩作有《共内人夜坐守岁》诗：
欢歌情未及，赏自莫停杯。
酒中喜杯子，粽里觅杨梅。
帘开风入帐，烛尽炭成灰。
勿疑鬓钗重，为待晓光催。
全诗惟妙惟肖地描绘了诗人夫妻二人饮酒赏乐，夜坐守岁、等待新年的欢乐情景。
除夕守岁在唐代尤为盛行，从皇帝、大臣到文人墨客，守岁情浓，发于笔端存于诗中者甚多。
唐太宗李世民在《守岁》诗中写道：
暮景斜芳殿，年华丽绮宫。
寒辞去冬雪，暖带入春风。
阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
共欢新故岁，迎送一宵中。
此诗形象地写出了宫苑守岁的特有情状。首联以夕阳斜照、“年华”把芳殿、绮宫装扮得更加金碧辉煌，来点明皇上于宫苑逢除夕，暗示题旨，给人以富丽堂皇之感。颔联紧承首联指出除夕是冬春交替之际——冰雪消融，寒冷的隆冬过去了;暖气回升，和煦的春天来到了。在这里。诗人从时令的转换角度给人以温馨的快意，营造了一种暖洋洋、乐融融的节日气氛。颈联出句叙写梅花绽开，阵阵飘香，进一步渲染了春意。对句紧扣首联对句突出宫中守岁的景象：宫廷内外。张灯结彩，光辉灿烂;摆上供品，敬神祭祖，守岁辞旧。显得热烈而庄重。尾联紧扣“守岁”，由宫廷而至天下，推而广之。概述举国欢庆、共度良宵，辞旧迎新的普遍现象，从而浓化了宫苑守岁的热烈气氛。