苏轼，字子瞻，号“东坡居士”，出生于公元1037年，眉州眉山（今四川眉山县）人。公元1057年中进士，调福昌主簿，授凤翔府签书判官。 1065年，通过殿试，正式授直史官，历经仁宗、英宗、神宗、哲宗各朝，先后任通判、知州、翰林学士兼侍读，官至礼部尚书兼端明殿、翰林侍读两学士。他在我国古代文学史上占有重要地位，尤其在散文和诗、词方面，更是成绩斐然，被列为“唐宋八大家”之一；他和他的父亲苏洵、弟弟苏辙，以文学家并称“三苏”。
苏轼的家庭是一个书香门第。其父苏洵以散文著称，被列人“唐宋八大家”之一。他的母亲程氏，也是名门才女，未出阁时，就在诗文方面有着较高的声誉。共同的情趣、共同的爱好，使他们的生活充满了欢声笑语；作诗联对，成了他们沟通思想、抒发情怀的主要方式。
苏轼生长在这样的家庭中，从两三岁便经常观察父母作诗联对的活动，而苏洵和程氏，也根据自己学习成才的经验，从小对他进行最基本的培养和教育。先教他识字、背诗。后让他致力于学习经书。苏轼非常聪明，读书刻苦，到他十多岁的时候，家中的所有藏书，从先秦时的诸子百家，到隋唐时期的大家名著，全都读了个遍，并且对其中不少篇目都能背出。这时，他写的文章、作出的诗词，常常受到一些名家的称赞，于是，自满情绪油然而生，认为按自己现在的水平，可以称得上 “才高八斗，学富五车”了，便在书房的门上贴了一副对联：
识遍天下字，
读尽人间书。
几天之后，一位自称姓朱的老人登门拜访。当老人被人带到书房，看了书房门上的对联时，不由得微微一笑，然后，从袖筒中拿出一本书来，十分谦恭地向苏轼求教。苏轼打开一看，是一本古书，不要说自己从没有读过，就连里边的字，也有许多不认识。他不得不面红耳赤地低下了头。