《饮酒》二十首是陶渊明诗作的一个重要组成部分，作于晋安帝义熙十三年(公元417年)。诗人在政治腐败、社会动荡的东晋末年，厌恶令人窒息的官场生活，而隐居到清新朴实的大自然当中，创作了大量的田园诗，并第一次把酒作为一种文学主题表现在诗文中。《饮酒》二十首是诗人酒后抒慨，充分体现了诗人美好的田园生活和对大自然的热爱，反映了诗人对官场生活的憎恶以及对社会政治的关注，表现了诗人高尚的气节。《饮酒》二十首关注时事、崇尚自然，充分反映了诗人的思想不仅受儒、道两家的影响，同时也受魏晋玄学的影响。《饮酒》二十首影响深远，从杜甫到白居易，从李白到苏轼，历朝历代响慕其诗风者，几成风气。其中南宋辛弃疾尤为突出，其词作近十分之一涉及陶渊明。
一
陶渊明，字元亮，或云名潜，字渊明，浔阳柴桑(今江西九江西南)人，我国东晋著名诗人。陶渊明生活的东晋末年，政治腐败，社会动荡，统治阶级内部矛盾尖锐。在这种社会背景下，诗人厌恶令人窒息的官场生活，而隐居到清新朴实的大自然当中。“久在樊笼里，复得返自然。”(《归园田居》其一)归隐以后的陶渊明，尽情地陶醉于大自然的恬淡和静逸之中，创作了大量的田园诗，为中国古典诗歌浪漫主义开辟了新的蹊径。陶渊明对诗歌主题作了很大的创新，主要有五个方面：回归主题，饮酒主题，固穷安贫主题，农耕主题和生死主题[1]。本文在这里主要论述他的饮酒主题。
酒，早在《诗经》中就已多次写到，而且大多在雅、颂之中，《诗经·大雅·韩奕》“清酒百壶”之句可证。古人祭祀离不开酒，祭祀诗中常常提到酒也就很自然了。汉魏时期，文人饮酒带有以酒解忧的目的，并有借着酒醉来抒发忧愤、远祸全身的用意，所以在咏怀诗里常出现酒。另外，朋友间的交往需要酒来滋润，所以在宴饮诗、赠答诗中也会出现酒。诗酒之缘从此更加深了，阮籍便是一个典型。但在诗中写饮酒，以至形成一种文学主题，应当说还是自陶渊明开始。酒，已成为陶渊明生活和文学的标志，他曾将友人颜延之给他的二万钱悉送酒家，以便随时取来斟饮。陶渊明饮酒是饮出了“深味”的，他对宇宙、人生和历史的思考，他的哲学追求，那种物我两忘的境界，返归自然的素心，有时就是靠着酒的兴奋与麻醉这双重刺激而得到的。前人说他“篇篇有酒”(见萧统《陶渊明集序》)，虽未必然，但在他的作品中写到“酒”字的频率确实很高，《饮酒》二十首便是一个明证。《饮酒》二十首是陶渊明的重要代表作，旧说多认为作于晋安帝义熙十二(公元416年)、三年间，王瑶定为义熙十三年(见所编注《陶渊明集》)，可从。按据原诗第二十九首说：