从前，有两兄弟，一个穷，一个富。两人都骑马而行，穷弟弟骑一匹母马，富哥哥骑一匹阉马。夜里他们都住宿在一家客店里。
半夜，穷弟弟的母马下了一匹小马驹。小马驹滑到了富哥哥的大车下面。
第二天清早，富哥哥叫醒了穷弟弟：
“起来，老弟，昨天夜里我的大车下了一匹小马驹。”
弟弟一骨碌爬起来，说：
“大车怎么会下马驹呢？这明明是我的母马下的嘛。”
富哥哥嚷道：
“要是你的母马下的，那小马驹就会呆在母马身边。”
他们俩争吵一番后，便一同去打官司。富哥哥以重金贿赂了法官，而穷弟弟只能以理申辩。
这件事一直传到了国王的耳朵里。
国王下令把兄弟俩召去，给他们出了四道谜：
“世界上什么东西力气最大、跑得最快？世界上什么东西最肥？什么东西最软？什么最可爱？”
限他们三天猜出。
“第四天来回答。”
富哥哥想着，想着，忽然想起他的干亲家，便跑去向她请教。
干亲家请他在桌旁坐下，款待他一番。接着问他：
“好亲家，你为啥这样忧愁？”
“唉，国王出了四道谜让我猜，就只给三天期限。”
“是些什么谜呀？说给我听听。”
“亲家，你听着：第一道是世界上什么东西力气最大、跑得最快？”
“咳，这叫什么谜！我丈夫有一匹棕色马，没有比它跑得更快的了。只要轻轻抽一鞭子，连兔子它都能追上。”
“第二道谜是：世界上什么东西最肥？”
“我们家的一头斑花阉猪，刚养过年就肥得站也站不起来了。”
“第三道谜是：世界上什么东西最软？”