夕阳西下，炊烟袅袅。
乡间小路上，有一位老者倒背着手，缓缓地由田野向村庄走来，他的后面紧跟着一头慢悠悠的大水牛和一头活泼调皮的小牛犊。
初次相会
我的老家是在盐城阜宁的北沙镇，那时住在镇上的人家既无经济来源又无农田可种。
农家还有自己种的粮食和蔬菜可耻，而镇上人家就没这些优势。
所以镇上人家比乡下的穷。
我爷爷为了一家老小能有吃的，就举家搬迁到现在的涟水唐集乡。
到了乡下后分到农田，渐渐地我们家生活好转起来 ，而二爷爷家仍住在镇上，仍然很穷。
尽管我爷爷常常接济他家，可他们家常常还是青黄不及。
为了改善二爷爷一家人的生活，我爷爷就把二爷爷一家也迁来了，记得当时还请村里人大吃了一顿呢。
由于二爷爷从未做过农活，农田里的活计他是不会做的。
于是我爷爷就请人给他找了个好差事——侍候生产队的几头牛。
为此我二爷爷就成了村里的“牛司令”了 。
爱牛如子
自从二爷爷荣任“牛司令”后，从未与牛打交道的二爷爷为了尽快地了解牛的习性、照顾好牛，索性住进牛房，整日和牛在一起。
为此我二奶奶还与他吵了几架呢。
可二爷爷才不管这些呢，仍我行我素。
渐渐地他就对牛的习性了如指掌了。
他把牛当亲人对待：春天让牛吃最嫩的草;夏天让牛吃最肥的草，还用湿草燃烟为牛驱蚊;秋天收集干草、植物株杆为牛备冬;冬天用干牛粪、树根燃火为牛取暖。
在二爷爷的精心照料下，队里的几头牛越来越膘肥体壮，村里人也都夸他能干，二爷爷的脸上常常挂着幸福的笑容。
无论是谁靠近牛或使用牛，他都要求人家善待牛。
他常说：“牛是最通人心的!你对它好，它也会对你好的。”要是哪个不小心碰到了牛，哪怕是轻轻地，他也会与那个人急。
记得有一次我回娘家，傍晚时看见二爷爷背着一个装满肥沃青草的大篓子，弓着腰，很吃力地从田野里向村庄走来。
而大水牛则悠闲地跟在他的后面，小水牛也跟在后面在欢快地奔跑着。
我说：“二爷爷!看您累的!您不能把草篓子放在牛背上吗?”二爷爷很费力地说：“傻孩子!那样牛会很累的!”唉!这个二爷爷，宁愿自己累着也不愿牛累着，真是爱牛如子!