王维(公元701-761年)字摩诘，太原祁人，少年登第，曾任尚书右丞，所以后人称他为王右丞。他聪明好学，博学多才，是唐代著名的山水画家和诗人。
王维的画迹因为年代久远现已所剩无几，即使在宋朝真迹也不多见，世间大量署名王维的作品皆为假画，当时的大鉴赏家米芾感叹：“谅非如实之多。”他的山水画既有水墨又有青绿，既学吴道子也学李思训，画风并不一致，所以历史上对王维的山水画众说纷纭，模糊不清，今天，我们要很正确判断王维的绘画风格、具体画法和面貌，已经不太切合实际，好在画史上对王维有较为详细的记载，从中可以透露许多王维绘画的信息，经过探讨、研究、分析和比较，还是可以得出结论。
一 王维绘画风格及其特色
在绘画方面王维的成就是多方面的，他对道释人物、山水花卉，无一不会，无一不工，其中山水画的成就造诣最高，影响也最大。在他的创作中将诗歌融合到绘画之中，所以苏轼在《书王维兰田烟雨图》中写道：“味摩诘之诗诗中有画，观摩诘之画画中有诗。”这是因为王维用写诗的手法来绘画，使水墨的氤氲呈现出诗的意境，成为无声诗，这不仅是形式上的结合，主要是表现诗与画共同具有韵味和意趣，所以在他的画面上呈现出诗情画意。
王维山水画的画法不外两种，即早期的青绿山水和晚期的水墨山水。王维年轻的时候，李思训的青绿山水在画坛上有很高的地位，深受帝王贵族的喜爱，被视为绘画的正宗。王维青年入仕途，善于写诗又擅长山水画，这时候他所见并符合他口味的只能是具有富贵气象的李思训山水画。
李思训的山水画是以青绿赋色，注重勾框填色追求精致的一种画法，可以说根本没有注意到墨法的运用，他繁复典丽的风格，无疑是受到六朝彩画的影响，还是盛唐政治、经济、文化繁荣的兴旺的反映。时代的风貌影响画家画风的变化，中唐以后，动乱频繁，国势衰微，兴旺景象不复存在，迫使一些官僚文人无意仕途，他们精神空虚，寄情山水，隐居山林，从而对真山真水有深刻体验，他们为了抒发自己的感情，并真实地描绘眼前自然山川千变万化的景物，靠原来的青绿画法已经无法胜任，必须借助其他方法，而水墨画恰好具有层次变化丰富的特点，很适宜表现千变万化的山水景物，而且具有烟润、活泼、秀雅的长处，能够表达出各种不同的境界，加上这一时期曾有不注重色彩的疏体画法，因此水墨画法逐渐被采用，画风开始从青绿山水的富贵气转向水墨山水的野逸气。需要指出的是水墨画法在唐代并不是离开青绿画法而突然出现的，它是在青绿山水的基础上逐渐演变而成。从唐宋史料看，唐代水墨山水基本保持着青绿山水注重线条勾勒山石的画法，只是不再填彩，而用水墨晕染罢了。