韦应物是唐代中期的一位著名诗人，诗风清淡，有着浓厚的隐逸思想。
苏州人素来被认为是含蓄而低调，所以，称赞一个人，哪怕心里有万分感激，也不太会敲锣打鼓地张扬的，在他们看来，感念一个人，在心里，就足够了，所以，无论是白居易，范仲淹，抑或是刘禹锡，对于他们，苏州人也仅仅是郑重地喊一声“大人”，唯独有一个人例外，那就是韦应物，韦苏州这个名字，从苏州喊起，纵使跑遍大江南北，也逃不脱了，韦应物，一个西北汉子，能在江南得这一美名，也着实不容易了。
大唐盛世，多不过繁华似锦，天朝大国，难免也会没落，纷争迭出。经过了贞观之治，开元盛世的大唐也是暗潮涌动。
如果不是那场经过长达8年“安史之乱”，韦应物应该是一个玩世不恭的二世祖，整天养花逗鸟的纨绔子弟，一个横行乡野的小混混。
韦应物是唐长安人。他出生于韦姓豪门(有唐三百年间，出了十多个贵为宰相的高级人才，时有“城南韦杜，去天尺五”的俗语)，曾祖父是武则天时宰相，祖父做过宗正少卿。他少年时练习武艺，骑射本领不凡，中年后还作诗夸耀：“走马上东岗，朝日照田野。野田双雉起，翻射斗回鞭。”凭着门荫和武艺，韦应物15岁就当上玄宗李隆基的侍卫三侍郎。
韦应物自己在诗中叙道：“与君十五侍皇闱，晓拂炉烟上赤墀。花开汉苑经过处，雪下骊山沐浴时”。当时唐玄宗带着杨贵妃到骊山度假玩乐，韦应物做为“警卫员”当然也相随左右。
少年时代的韦应物，应是个十足的问题少年，据他自己后来的一篇怀旧诗“身作田中横，家藏亡命儿。朝持樗蒲局(赌具)，暮窃东邻姬。”中可以得知，韦应物当年仗着是皇帝跟前的人，家里藏着杀人亡命的逃犯，早上起来没有事就赌博玩钱，晚上钻墙逾穴偷人家的小老婆，而且喝酒胡闹，一字不识，十足的恶少形象。这和韦苏州集中的那些诗句无论如何也联想不到一起。
世事总不会让你如此一帆风顺下去，于是，安史之乱来了。长安陷落，韦家的富贵钱财凋零殆尽，而唐玄宗的失势，也让韦应物风光不在，叛军临城，大兵压境，唐玄宗仓皇出逃去了四川，平日里所有的生活与秩序，立刻发生了翻天覆地的变化，而这些平日出入宫闱、扈从游幸、无事生非的皇家侍卫，也纷纷下岗。
有的时候，一件小事，一个决定，足已改变人的一生，韦应物丢了官职，过了二三年逃难生活，跌入人生低谷。冷酷的现实迫使韦应物重新选择生活道路，如果当时的他仍然如之前那样浑浑噩噩，那么中国历史上，也就少了一位大清官了，苏州人也就没有了一位“好市长”了。
所幸的是，他痛下决心，折节读书，“把笔学题诗”，居然学诗有成，自为一家。
“安史之乱”以后，韦应物应举入仕，历任洛阳丞、高陵宰等地方官，他在苏州做刺史三年，一身正气，两袖清风，理赋税，勤政务，矜老疾，话艰难，带病实实在在地为苏州百姓操劳了三年。用现在的话来说，这位当年苏州的“父母官”堪称是一位难得的关注民生的“市长”，难怪当时的苏州人对他自始至终爱戴有加，苏州百姓都以“韦苏州”这个美名来敬称他。
在韦应物当苏州刺史的三年里，他已经是重病缠身，辞官后，他寄住在城外的永定寺里，自己租地耕种养活自己，公元792年，他溘然长逝，年仅55岁。
而对于他的诗词，在他在世的时候，大家也没觉得才华出众，等他死了，才觉得好，这倒与梵高和他的《向日葵》命运很相似。
对于一个人的评价，时间往往是最好的裁判官，好与坏，往往也没有明显的界限，如果说韦应物的人生分为两部分，也许归根而言，总是功大于过的，至少，在老百姓的印象里，已经不记得这个曾经的小混混的模样了，这也就够了。