《乡愁》从内在感情上继承了我国古典诗歌中的民族感情传统，具有深厚的民族感，但其语言特点则是十分有特色的。下面是详细分析。
“从21岁负笈漂泊台岛，到小楼孤灯下怀乡的呢喃，直到往来于两岸间的探亲、观光、交流，萦绕在我心头的仍旧是挥之不去的乡愁。”余光中经历了离乡背井的苦难，时而满含泪水凝视他深爱的那片厚土，时而凄婉苦吟他拂抹不去的大陆情结。他的小诗《乡愁》不仅深深浸染了浓浓的“乡土情”、“中国结”，更渗透了浓浓的历史文化意蕴，恰似一支哀婉的乐曲，在所有的乡愁文学中格外撩人情思，而诗作语言艺术上的独特性又特别加深加重了这种情感的展现与表达，显得含蓄动人、耐人寻味。
首先，四组形容词的叠用构成言在此而意在彼的情感氛围，从而形成了语浅情深、含蓄蕴藉的特点。
诗句中的“邮票”是“小小的”，“船票”是“窄窄的”，“坟墓”是“矮矮的”，甚至，连波涛汹涌、深不可测的“海峡”，也是“浅浅的”，那么轻描淡写，那么简单朴素，那么平淡无华，然而它的背后却是一种怎样的情感?
“小小的”邮票，却隔开了母亲牵挂儿子，儿子想念母亲的骨肉之情;“窄窄的”船票，却隔开了青年男女之间的思恋和向往;“矮矮的”坟墓，却隔开了埋于心底、无法传递的思念;“浅浅的”海峡，却隔开了刻骨铭心的故国之情。特别是最后“浅浅的”三字，写出了并不宽并不深的台湾海峡因为人为的阻隔犹如天堑一般割断了两岸的联系与沟通，亲人不能相聚，家乡无法探望，只能隔海遥望寄托思念之情，反衬诗人无尽的哀伤和绵绵的情思。
诗歌中四组形容词的叠用，不仅增强了语言的韵律感，而且起到了强调和渲染作用。语言虽淡，却满蕴深情，仿佛是不大的漩涡，下面却汹涌着激流，从而形成了哀而不怨、含而不露的语言风格，使诗于温婉平静中寄寓浓厚的慷慨悲凉之情。