抗日战争(War of Resistance Against Japan)，国际上称作第二次中日战争(Second Sino-Japanese War) ，是指20世纪中期第二次世界大战中，中国抵抗日本侵略的一场民族性的全面战争。从1937年七七事变国民政府发表《告全体将士书》至1945年日本宣布投降结束，历时八年，被称为八年抗战、或简称抗战;另一说法抗战的时间应从1931年9月18日九一八事变开始算起，至1945年结束，共十四年抗战。
张皮匠抗战之一——砍川岭负伤
张皮匠是个孤儿，十八岁时经亲属介绍进了桓仁县城马家皮革作坊。小伙子干活长眼色，东家一瞅什么，他就知道该干什么，很得东家的欢心。
当时在桓仁县西边，有个铧尖子乡，乡里有个大地主叫李向山，家里光是土地就有五百多亩。他虽然财粗气壮，却非常重视教育。看到很多穷人家的孩子念不起公办学校，就自费办了所民校，起名“三乐学校”。开办之初，生源很少，许多农民只顾养家糊口，不想让孩子读书，他就到处劝学，讲道理不听，抡起马棒就打，往往都是在一顿马棒后，家长看看惹不起，才把孩子送去读书，所以人送外号“李大马棒”。
这一天李向山穿着长袍，头戴礼帽，骑着大青马，手拿马棒进了桓仁县城，他要去马家皮革作坊订做一根马鞭，看到张皮匠这小伙子挺精神，就劝他去“三乐学校”读书，张皮匠也想认几个字，自然愿意，可东家不让。马老板说我雇他来是干活的，他去念书，我这皮子活谁干?李向山就劝马老板，说让这孩子识几个字，以后你这买卖记个账什么的，也不用另找人了，不是也省下份工钱吗?可马老板认准了自己的理，头摇的象抽疯的病人一样，一个不行十个不行的，把李向山惹得火起，抡起手中的大马棒劈头盖脸就把他打了一顿，挨了打马老板也不吐口，倒把李向山弄得也没有了办法。张皮匠虽然书没念成，但从此却对李向山佩服的五体投地，只要是李向山说的话，办的事，在他看来就没有错的。
1931年9月18日，日本关东军炮轰北大营，发生了闻名中外的9.18事变。1932年春，唐聚五在桓仁举义，成立了辽宁民众自卫军。李向山在铧尖子广散家财，组织了一个大刀会，大刀会的部分会员就是“三乐学校”里的学生。 李向山率领所部参加唐聚五的部队，被委任为团长。6月，日军分两路进犯宽甸，自卫军副总司令兼第五路军司令张宗周率军阻击，在宽甸与桓仁交界的坎川岭处设防。这一带山高林密，地势险要。7月16日，敌军700余人进攻坎川岭，他们自恃有机枪、迫击炮等优势装备,一路逼近岭顶。关键时刻，张宗周指挥数百名自卫军大刀队会员手执大刀长矛呐喊着跃出战壕，李向山手提大马棒，带领大刀队的战士一路棒打刀劈，冲向敌人。混战中，敌人被砍死了40多人，丢下大批子弹逃回太平哨和牛毛坞据点。大刀队也有18人牺牲。后人为了纪念那次战斗，在坎川岭下修建了18人的合葬墓，此墓葬至今仍在。
在砍川岭阻击战中，张皮匠和他的结拜兄弟李铁匠一起，瞒着各自的东家偷偷地赶来增援，他们要去帮助李向山打鬼子，俩个人拿着刮刀和大锤兴冲冲地就往砍川岭奔去。去的第二天就赶上肉搏战，张皮匠手持刮刀跟随众人就向敌人冲去。刚跑了十几步，一颗子弹飞来，打中了他的右腿，他一个跟头栽倒在地。结拜兄弟李铁匠一看不好，扔掉大锤，抓起他背在背上，一路不停地跑回县城。腿治好了，张皮匠也成了瘸子，养伤期间，马老板的独生女马大凤看中了他，精心地侍候着。后来马老板也想开了，一个瘸子，应该收住心了，也不会再乱跑，只要能好好和女儿过日子，瘸子也不耽误生儿育女。找了个算命先生一合八字，还挺好的，于是就把张皮匠招为上门女婿了。马老板死后，这份家业就留给了张皮匠。他不知道，后来的张皮匠虽然腿瘸了，却在李向山的发展下，秘密加入了抗联。
为了便于开展工作，张皮匠的皮革作坊迁到了普乐堡镇的牛毛沟村，在去往瓦房村的路口处，一个新的皮革作坊建立起来了。