席慕容写诗是为“纪念一段远去的岁月，纪念那个只曾在我心中存在过的小小世界”。
席慕容善于将古典诗柔美的意象作用于自己的诗中,也善于用新的诗歌意象来传达她的诗情,既古又变。她使用最多的意象是各种花的意象，还创造了些新的诗歌意象。如对“树”的新解,将树作为爱情的象征,爱的凄美在《一棵开花的树》中表现得最透彻。
如何让你遇见我
在我最美丽的时刻。
为这——
我已在佛前求了五百年，
求它为我们结一段尘缘。
佛于是把我化做一棵树，
长在你每天必经的路旁。
阳光下，
慎重地开满了花，
朵朵都是我前世的盼望!
当你走近，
请你细听，
那颤抖的叶，
是我等待的热情!
而当你终于无视地走过，
在你身后落了一地的……
朋友啊!
那不是花瓣，
是我凋零的心。
——《一棵开花的树》
这首《一棵开花的树》深受海内外读者喜爱。很多人都认为这是一首爱情诗，是女孩子写给男孩子的情诗。席慕蓉则说这是“写给自然界的一首情诗”。她回忆说，当时自己在台湾新竹师范学院教书。一次坐火车经过苗栗的山间，火车不断从山洞间进出。当火车从一个很长的山洞出来以后，她无意间回头朝山洞后面的山地上张望，看到高高的山坡上有一棵油桐开满了白色的花。“那时候我差点叫起来，我想怎么有这样一棵树，这么慎重地把自己全部开满了花，看不到绿色的叶子，像华盖一样地站在山坡上。可是，我刚要仔细看的时候，火车一转弯，树就看不见了。”就是这棵真实地存在于席慕蓉生命现场里的油桐，让她念念不忘。她心想，正如海是蓝给自己看一样，花当然也是慎重地开给它自己的，但是，如果没有自己那一回头的机缘，树上的花儿是不是就会纷纷凋零?这促使她写下了《一棵开花的树》。