武则天与杨玉环，是唐朝历史上无法避免的两位女性，也是中国历史上最著名的两位美女。而究竟美女的标准是什么？古往今来每个人的答案都不一样，但是能够得到当时九五至尊的皇帝的认可，那其整体美，一定是会让人有窒息的感觉。而武则天与杨玉环都是得到了皇帝的认可，并且成为了当时的国家第一夫人。那么，这两位同为母仪天下的第一夫人谁更有能耐呢？
武则天与杨玉环相同点不但同样是山西人，同样都是第一夫人，同样都是玩的父子“三角恋”。不过不同的是，武则天最终的归属权由唐太宗李世民的儿子唐高宗李治获得，杨玉环的最终归属权则是由寿王李瑁的父亲唐玄宗李隆基获得，而武则天是政治家，杨玉环则是音乐家、舞蹈家。从此可以折射出初唐和中唐时期整个国家取向的不同。
一个国家的忧患意识的最好体现就是女人的表现，有句诗不是叫“商女不知亡国狠，隔江犹唱《后庭花》。”一个女人如果忧患意识都空前强烈，那么一个国家必定昌盛，如果一个女人没有国家忧患意识，国家不亡也衰，而武则天与杨玉环则是最好的说明。看看武则天与杨玉环的专业就能看出，武则天的专业是政治，而杨玉环的专业是艺术。如果两个所处时期调换一下，肯定也不会被皇帝所欣赏，女人的美不但靠外表，而是靠气质，而气质的来源则是其内心的文化知识的长期积淀。
一个女人的最普遍的身份有三种：女儿、妻子、母亲。武则天与杨玉环虽然同样出身在官僚家庭，但是成份却不相同，武则天是唐朝开国功勋武士彟的次女，按今天的话来说就是革命家庭，属于根正苗红的革命儿女范畴。而杨玉环则不同了，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父亲杨玄琰，是蜀州司户，叔父杨玄珪曾任河南府土曹，也就是说，是属于一个世传的官僚家庭。作为女儿，都是出生在官僚家庭中，只是成份不同所以景况也不同;作为妻子，同样属于第一夫人，先后成为父子两代人的妻子。